Barcelona y Shakhtar, los primeros de la 'Champions'

BARCELONA, ESPAÑA (09/MAR/2011).- Lionel Messi anotó dos goles y el Barcelona, con otro ejercicio de futbol abrumador, se impuso 3-1 al Arsenal para avanzar a los cuartos de final de la Liga de Campeones. El Barça selló su clasificación con un marcador global de 4-3, luego de perder 2-1 el encuentro de ida en Londres.

Messi abrió el marcador en los descuentos del primer tiempo y anotó su segundo, y tercero del Barcelona, con un penal a los 71’. Sergio Busquets igualó transitoriamente por Arsenal con un autogol a los 53’, y Xavi Hernández le devolvió la ventaja al anfitrión a los 69’.

Arsenal terminó el encuentro con uno menos por una injusta expulsión de Robin van Persie a los 56 minutos, en una jugada que se presta para la polémica. El delantero holandés ya estaba amonestado y vio la segunda amarilla del árbitro Massimo Busacca, por patear un balón a gol, después que las acciones habían sido detenidas por una posición adelantada.

Éste es el segundo año consecutivo que el Barça deja fuera a Arsenal. La temporada pasada, los blaugranas apalearon 4-1 al club inglés en el estadio Camp Nou, con cuatro goles de Messi.

Arsenal planteó un partido ajeno a sus principios: retrasó sus líneas, cedió la posesión de la pelota y se defendió con todo desde el silbatazo inicial.
La estrategia de Arsene Wenger pareció tomar por sorpresa al Barça, que aunque dominaba a su antojo el balón, no lograba hilar jugadas de peligro más allá de los tres cuartos de cancha.

Arsenal también recurrió al juego físico para frenar a los catalanes.
Ante el cerrojo de Arsenal, surgieron el genio y visión de Andrés Iniesta y la frialdad goleadora de Messi.

En el primer tanto, Iniesta recuperó un balón cerca del área grande y le dio un magistral pase entrelíneas a Messi, que le picó la pelota al portero Manuel Almunia, para luego rematarla en el aire y abrir la cuenta.

Almunia entró a los 19 minutos por Wojciech Szczesny, quien se lastimó una mano al atajar un tiro libre de Dani Alves.

Arsenal igualó con algo de fortuna cuando Busquets peinó un tiro de esquina de Samir Nasri.

Poco después llegó la expulsión de Van Persie, cuya participación en el encuentro estuvo en duda hasta el último minuto por una lesión. El holandés argumentó infructuosamente que no escuchó el silbatazo del fuera de lugar por el ruido de los casi 100 mil aficionados en el Camp Nou.

Xavi marcó el segundo en otra “joya” tejida por Iniesta, que dejó tendidos a tres jugadores de Arsenal antes de habilitarlo con un pase al corazón del área. Xavi definió en un mano a mano desde el punto de penal. Messi se encargó de cobrar el penal a los 71, luego de una falta sobre Pedro Rodríguez.

Shakhtar supera los octavos por primera vez

El Shakhtar Donetsk confirmó su fortaleza como local, que ha hecho evidente en sus últimos partidos, para sacar adelante el duelo con la Roma (3-0), y alcanzar los cuartos de final de la Liga de Campeones por primera vez en su historia, con global de 6-2.

El cuadro ucraniano recibió al italiano con la eliminatoria a favor, tras su triunfo en la ida en Roma (2-3) y el Donbass Arena sigue siendo un fortín.
El Shakhtar aguardó el enfrentamiento estimulado por la condición de invicto en su estadio, que se ha ganado en los últimos 11 partidos, ante un adversario acuciado por la necesidad de ganar y que busca la estabilidad interna tras el cambio de técnico.

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(Tottenham ganó la ida 1-0)
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(El juego de ida terminó 1-1)
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