EU y España buscan proteger buques históricos hundidos

WASHINGTON, EU (01/DIC/2010).- España y EU firmaron hoy un memorando para colaborar en la investigación y conservación del patrimonio cultural subacuático, por el que se comprometen a proteger los buques hundidos de interés arqueológico.

La ministra española de cultura, Ángeles González-Sinde, suscribió este acuerdo en Washington con el director de la oficina de asuntos internacionales de la Administración Nacional de Océanos y Atmósfera (NOAA), James Turner.

El memorando establece un marco de cooperación sobre los buques hundidos de vital importancia histórica y arqueológica, que forman parte de la historia común de España y Estados Unidos.

Según explicó González-Sinde, se creará un comité de expertos conjunto para estudiar cuales serán los primeros proyectos para detectar los navíos hundidos y analizar su interés arqueológico.

Las partes compartirán información de documentos de la época que están en los archivos de ambos países con información sobre los trayectos que realizaron esos buques, los naufragios y las cargas que llevaban.

La colaboración incluye también préstamo de equipos y cesión de personal especializado y asesores para diseñar programas conjuntos de investigación y difusión de ese patrimonio histórico.

Este acuerdo servirá para evitar casos como el de la compañía estadounidense Odissey, que extrajo de una fragata de la Armada Española hundida en 1804 un tesoro de 500 mil monedas de oro y plata, un caso por el que España lleva litigando tres años.

González-Sinde destacó la importancia de "preservar la historia" entre dos países como Estados Unidos y España "no sólo por la proporción de ciudadanos americanos de ascendencia hispana, sino porque esa parte de la historia es de todos los norteamericanos".

Los funcionarios de la NOAA tendrán acceso a la información de los Archivo General de las Indias y otros centros de documentación españoles.

Turner señaló el interés científico en ese periodo de la historia "tan importante para ambos países, para comprender mejor y gratitud a España por su legado en América".

En este sentido señaló que el equipo recién creado trabajará para que  se respete tanto la propiedad de los barcos como el patrimonio cultural que, según establecen las convenciones internacionales, "pertenece al país de origen".