La llegada de un grupo de rescatistas mexicanos a Cali, Colombia, tras el terremoto de magnitud 7.4, generó dudas sobre quiénes son los llamados Topos, qué organizaciones existen bajo este nombre y si su presencia en la emergencia formaba parte de una misión oficial del Gobierno de México.El alcalde de Cali, Alejandro Eder, informó en su cuenta de X sobre la llegada de una brigada de los Topos Aztecas, encabezada por Héctor Méndez, conocido como el “Topo Mayor”.El grupo llegó desde Venezuela, donde llevaba 41 días participando en labores de apoyo tras los terremotos registrados en La Guaira. Al conocer la emergencia en Colombia, sus integrantes decidieron cancelar su regreso a México y trasladarse directamente a Cali para colaborar como voluntarios.Durante sus labores, los rescatistas incluso participaron en el rescate de un perro atrapado entre los escombros, imágenes que rápidamente se difundieron en redes sociales.Sin embargo, la presencia de este grupo provocó confusión luego de que el Gobierno de México aclarara que no se trataba de una brigada oficial enviada por el Ejército mexicano.No. Aunque ambas organizaciones utilizan el nombre de “Topos” y tienen sus raíces en el movimiento de rescatistas surgido después del terremoto de 1985 en México, son agrupaciones civiles independientes.El movimiento de los Topos nació después del terremoto del 19 de septiembre de 1985, de magnitud 8.1, cuando ciudadanos voluntarios se organizaron para ingresar a edificios colapsados y buscar personas atrapadas.La prensa comenzó a identificarlos como Los Topos o Topos de Tlatelolco. Con los años surgieron diferencias entre integrantes y se formaron nuevas organizaciones.Entre las principales se encuentran la Brigada de Rescate Topos Tlatelolco y la Brigada Internacional de Rescate Azteca (BIRTA).Una de las diferencias más visibles está en sus uniformes. Los Topos Tlatelolco utilizan tradicionalmente overol rojo con pantalón azul oscuro, mientras que los Aztecas portan uniformes de color naranja.Además, existen otras agrupaciones que utilizan el nombre Topos, entre ellas organizaciones vinculadas con Rescate Internacional y la Brigada 19 de Septiembre.Los Topos Aztecas llegaron a Cali por iniciativa propia, luego de interrumpir su regreso desde Venezuela. Su presencia, por lo tanto, no representó un despliegue oficial del Gobierno de México.En contraste, la Brigada de Rescate Topos Tlatelolco informó que no realizaría un despliegue operativo en Colombia para respetar los protocolos establecidos por las autoridades de ese país.La organización señaló que concentraría su apoyo en la recolección de los insumos humanitarios solicitados.Esta diferencia es importante, pues la presencia de los Aztecas en Cali no debe confundirse con la brigada de rescate del Ejército mexicano que el Gobierno federal buscaba enviar oficialmente.Los primeros Topos surgieron ante la enorme necesidad de rescatistas después del terremoto de 1985. Muchos voluntarios ingresaron a las estructuras destruidas para localizar a personas con vida.Una de las técnicas asociadas con estos grupos consiste en avanzar por los espacios que quedan entre las estructuras colapsadas y abrir pequeños túneles para llegar hasta posibles sobrevivientes.Se trata de una labor que puede facilitar el acceso a personas atrapadas, pero que también implica importantes riesgos para los propios rescatistas debido a la posibilidad de nuevos derrumbes.Con el paso de los años, distintas brigadas se capacitaron para intervenir no solamente en terremotos, sino también en huracanes, inundaciones, accidentes y otras emergencias.Entre el equipo que pueden utilizar se encuentran cuerdas, palas, picos, martillos, hachas, sierras, camillas, material médico y perros especializados en búsqueda.La historia de estos grupos también registra intervenciones internacionales. Durante las labores posteriores a los atentados del 11 de septiembre de 2001 en Nueva York, Héctor Méndez y otros integrantes de su grupo tuvieron problemas con las autoridades policiales. Méndez fue retirado de la zona de rescate y varios de sus compañeros permanecieron detenidos durante tres días, de acuerdo con archivos periodísticos de la BBC.Con el tiempo, la aparición de diferentes organizaciones que utilizan el nombre “Topos” también ha generado confusión sobre cuáles son sus vínculos, alcances y carácter oficial.La situación fue distinta entre los grupos civiles y la ayuda oficial mexicana.La Presidenta Claudia Sheinbaum aclaró que Colombia no autorizó inicialmente el ingreso de la brigada de rescate del Ejército mexicano, debido a que se solicitó una certificación adicional.El equipo mexicano permanece preparado para viajar en caso de recibir la autorización correspondiente.La decisión de Colombia no significa que México haya suspendido toda su ayuda. Las autoridades colombianas comunicaron a la Cancillería mexicana los insumos necesarios para atender la emergencia y México mantiene el envío de asistencia humanitaria.Entre el 12 y el 14 de agosto está previsto el envío de 58.5 toneladas de ayuda, entre despensas, agua, medicamentos y otros insumos, mediante aeronaves de la Fuerza Aérea Mexicana.De acuerdo con la posición de las autoridades colombianas, el país cuenta con capacidad nacional suficiente para realizar las labores de búsqueda y rescate tras el terremoto.Por ello, no todos los equipos internacionales que ofrecieron ayuda fueron autorizados para ingresar y participar directamente en las operaciones.Esta situación explica también por qué los Topos Tlatelolco decidieron no realizar un despliegue operativo y limitar su participación a la recolección de los insumos humanitarios solicitados.Así, aunque los nombres puedan parecer similares, Topos Aztecas, Topos Tlatelolco y otras brigadas que utilizan esta denominación no son una sola organización. Su presencia en una emergencia internacional tampoco implica, por sí misma, que formen parte de una misión oficial del Gobierno de México. EE
