En 2022 aparecieron los retratos de 50 personas, grandes fotos que fueron colocadas en espacios públicos de Reino Unido. No tenían nada extraño: mujeres, hombres, jóvenes sonriendo, celebrando, con sus hijos, con sus mascotas, en familia, en fiestas, ganando una competencia... se habían tomado fotos y compartido en redes sociales. A simple vista era gente sencillamente siendo feliz.Pero detrás de esas sonrisas había otra realidad. La campaña se tituló “The Last Photo” (“La última foto”), porque eran las últimas fotografías que se tomaron 50 personas que poco después se quitaron la vida. El suicidio no siempre se ve como tristeza. “Suicidal doesn’t always look suicidal” (“El comportamiento suicida no siempre parece suicida”), dice una frase de la campaña, que lanzó la organización británica Campaign Against Living Miserably (CALM).La idea nació de una pregunta que se repiten familiares y amigos de personas que murieron por suicidio: ¿por qué no lo vimos venir? Porque sus seres queridos parecían felices, bromeaban, se iban de viaje, salían con amigos, hacían ejercicio; estaban atravesando una crisis emocional, que por fuera no se veía. Parecía que estaban bien. Y la campaña inglesa buscaba romper ese estereotipo de que las personas con pensamiento suicidas lucen tristes, desesperadas o se aíslan.Ver a alguien sonriendo, bromeando o aparentemente divirtiéndose, no significa que esté bien, no significa que tengan salud mental. Una sonrisa no siempre significa felicidad. En la prevención del suicidio ese es uno de los desafíos: no todas las personas se ven tristes ni deprimidas antes de quitarse la vida. La sonrisa puede ser una máscara, porque alguien puede sonreír y estar sufriendo.En México durante 2025 se quitaron la vida ocho mil 709 personas, que probablemente, antes de morir, atravesaron momentos de dolor sin que alguien más se diera cuenta o que no supo qué hacer. Según datos del INEGI, la gran mayoría de estos fallecidos fueron hombres (cuatro varones por cada mujer), y personas de entre 15 y 29 años.¿Cómo se ve una persona suicida? Pueden ser personas que se ven “normales”, de cualquier edad y género, que están aparentemente felices, que pareciera disfrutan la vida, que bromean. Pero alguien puede sonreír y estar sufriendo.Necesitamos volver a escuchar y estar presentes sin distracciones; hay quienes únicamente necesitan comprobar que no están solos. Y frases como: “Pero si lo tienes todo”, “Échale ganas”, “Ánimo”… en poco o nada ayudan.Hay que hablar de la tristeza, de la soledad… hay que hablar del suicidio. Pero, sobre todo, hay que pedir ayuda. Sin pensarlo, sin dudarlo: pide ayuda. En nuestro país está la “Línea de la vida”: 800-911-2000.Caras vemos, sufrimientos no sabemos.
