¿Cómo saber si se está formando una úlcera en mi organismo?

Una úlcera, según lo define MedlinePlus, se trata de una lesión similar a un hoyo en la piel o membrana mucosa, y se forma cuando se han quitado las capas superiores de la piel o tejido.

Las úlceras pueden presentarse en diversas partes del cuerpo y de nuestros órganos, pero se encuentran con más frecuencia en la boca, el esófago, el estómago y los intestinos.

El gastroenterólogo Xiaocen Zhang las describe como "una mancha de pintura desconchada en la pared" del revestimiento interno del estómago o intestino.

Las causas de una úlcera son diversas, ya que pueden deberse a inflamación por un traumatismo o por una infección alojada en nuestro sistema; hay úlceras que pueden ser ocasionadas por la presencia de cáncer en el organismo.

A pesar de que las úlceras gastrointestinales tienen el potencial de afectar del 5 al 10 % de las personas en algún momento de su vida, esta afectación puede presentarse paulatinamente y de forma silenciosa.

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¿Cómo saber si tienes una úlcera?

Según el Dr. Zhang, una úlcera puede ser complicada porque sus síntomas varían mucho, aunque las señales pueden incluir:

• Dolor de estómago, náuseas, gases o indigestión.
• Sensación de saciedad muy rápida al comer, lo que podría traer consigo una notable pérdida de peso.
• Sensibilidad general en la zona del estómago.
• Heces negras o que contienen visibles restos de sangre.

¿Qué causa las úlceras?

• Infección por Helicobacter pylori: Esta bacteria puede vivir en el ambiente ácido del estómago y dañar su revestimiento protector.
• Uso de antiinflamatorios no esteroideos (AINEs): Son medicamentos que sirven para reducir el dolor, la fiebre y la inflamación en el cuerpo; incluyen ibuprofeno, naproxeno y aspirina. Su uso prolongado puede irritar el estómago hasta provocarle úlceras.
• El consumo excesivo de tabaco o alcohol.
• Periodos de estrés físico extremo.

Según recomienda el el Dr. Zhang, "no es prudente esperar a ver qué pasa si cree que podría tener una úlcera", ya que "son mucho más fáciles de tratar cuando se detectan a tiempo".

Con información de MedlinePlus y Selecciones.

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