Un estudio realizado por el Instituto de Investigación Sant Pau (IR Sant Pau), en Barcelona, advierte sobre los posibles efectos de la sequía en la salud durante el embarazo. De acuerdo con los resultados, la exposición a periodos de escasez de agua puede elevar el riesgo de parto prematuro y, si las condiciones se mantienen durante gran parte de la gestación, también podría afectar el crecimiento del bebé antes de su nacimiento.La investigación, publicada en The Lancet Regional Health - Americas, analizó cerca de 30 millones de nacimientos registrados en Brasil entre 2001 y 2020.El trabajo fue desarrollado en colaboración con el Centro de Integración de Datos y Conocimientos para la Salud (CIDACS) de Brasil, utilizando registros correspondientes a dos décadas para analizar la relación entre las condiciones de sequía y distintos resultados al momento del nacimiento.Las conclusiones revelan que la escasez continuada de agua eleva de media un 2 % la probabilidad de parto prematuro, un porcentaje que escala hasta el 5 % en las fases de sequía más severas y extremas."Nuestros resultados muestran que la sequía no es únicamente un fenómeno ambiental o agrícola, sino también un posible determinante de la salud materna e infantil", advierte la investigadora principal del estudio, la doctora Aline Rocha.El trabajo constata que las sequías prolongadas durante seis o nueve meses incrementan además entre un 1 % y un 2 % la probabilidad de que el bebé nazca pequeño para su edad gestacional.La combinación de falta de agua con episodios de calor extremo multiplica los riesgos para la gestación debido a factores acumulados como la deshidratación, el estrés térmico, la peor nutrición materna o las dificultades de acceso al seguimiento prenatal.El impacto presenta un claro sesgo socioeconómico, ya que en los municipios con un índice de desarrollo muy bajo la probabilidad de parto prematuro se disparó entre un 8 % y un 10 % tras exposiciones prolongadas."La acumulación de riesgos puede aumentar considerablemente la vulnerabilidad durante el embarazo", explica el coordinador científico del proyecto, el doctor Otavio Ranzani, quien recuerda que la falta de agua suele coincidir con incendios, contaminación o encarecimiento de alimentos.Pese a fundamentarse en registros brasileños, los autores subrayan la validez de las conclusiones para otras áreas vulnerables al cambio climático como la cuenca mediterránea y España.El equipo del IR Sant Pau prolongará ahora este análisis para evaluar si la exposición acumulada a la sequía durante el embarazo genera secuelas en el crecimiento y desarrollo de los niños hasta los cinco años.Mantente al día con las noticias, únete a nuestro canal de WhatsAppNA
