¿No dormir nos vuelve personas violentas?Quizás sí, o por lo menos así lo reporta un nuevo estudio, el cual sugiere que los adolescentes que tienden a desvelarse y retrasar su hora de dormir presentan niveles más altos de impulsividad, especialmente cuando se enfrentan a emociones negativas o situaciones frustrantes. Dicha relación, sin embargo, no parece tener su origen en el reloj biológico interno, sino más bien en factores conductuales o psicológicos.La investigación, que será presentada próximamente en la reunión anual de la Academia Americana de Medicina del Sueño (AASM, por sus siglas en inglés), analizó datos de 210 adolescentes a través de dos estudios complementarios. Los participantes completaron cuestionarios para medir tanto su impulsividad como sus preferencias de sueño, usaron dispositivos de muñeca para registrar sus hábitos nocturnos y proporcionaron muestras de saliva para evaluar los niveles de melatonina, la hormona que regula el ritmo circadiano.Los resultados fueron reveladores: los adolescentes con una clara inclinación a quedarse despiertos hasta altas horas de la noche eran más proclives a conductas impulsivas, como abandonar tareas difíciles o reaccionar de forma exagerada ante situaciones emocionales. Esta impulsividad podría incrementar el riesgo de comportamientos problemáticos, como el consumo de alcohol o drogas.Sin embargo, lo más llamativo del estudio es lo que no se encontró. Según Riya Mirchandaney, autora principal e investigadora doctoral en la Universidad de Pittsburgh, no hubo una relación significativa entre los niveles de melatonina al anochecer y la impulsividad. “Esto sugiere que podrían existir factores psicológicos o conductuales no identificados que influyen tanto en la impulsividad como en la preferencia por los horarios nocturnos, sin que necesariamente estén relacionados con el reloj biológico interno del adolescente”.Aunque los hallazgos aún son preliminares y deberán ser validados mediante su publicación en una revista científica revisada por pares, el estudio aporta una nueva perspectiva sobre el vínculo entre los hábitos de sueño y el autocontrol emocional en la adolescencia. Con información del especialista Dennis Thompson de HealthDay AO
