Trump impone aranceles del 50% a productos canadienses; adelantan 'caos económico'

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, impuso este lunes aranceles del 50% a la mayoría de los productos canadienses, alegando que Canadá ha discriminado injustamente los automóviles, el alcohol y los productos lácteos estadounidenses.

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La medida podría desatar una nueva ola de caos económico, con riesgo de una inflación más alta y un mayor deterioro de las relaciones entre dos naciones que habían estado estrechamente entrelazadas antes del regreso de Trump a la Casa Blanca.

El funcionario del Gobierno que adelantó la medida manifestó que Canadá era una de las pocas naciones, aparte de China, que tomó represalias contra los aranceles anteriores de Trump y que debe rendir cuentas.

El funcionario, quien insistió en mantener el anonimato durante una llamada con periodistas para adelantar las acciones del presidente, señaló que Trump firmó tres proclamas para poner en marcha los aranceles en virtud de la Sección 338 de la Ley de Comercio de 1930. Varios legisladores demócratas propusieron el año pasado derogar esa sección porque, según dijeron, Trump podría usarla para desestabilizar la economía.

Los aranceles del 50% excluirían a los productos energéticos, la potasa, el pescado y los minerales críticos, pero incluirían bienes que anteriormente habían estado protegidos de impuestos a la importación por el Tratado entre México, Estados Unidos y Canadá, o T-MEC. Estados Unidos no renovó el pacto comercial, firmado en 2020, desencadenando una nueva serie de negociaciones que podrían prolongarse hasta 2036.

La Casa Blanca explicó en una hoja informativa que los aranceles entrarán en vigor en 30 días y abarcarán "productos que van desde el vino hasta los palos de hockey y el cemento".

La medida conlleva un alto riesgo político y económico para Trump de cara a las elecciones legislativas de noviembre próximo que decidirán el control del Congreso. Sus aranceles del "Día de la Liberación", en abril del año pasado, provocaron un desplome de los mercados financieros en medio de las preocupaciones de inflación y recesión, obligando al Gobierno a dar marcha atrás para dar pie a un periodo de negociación.

La Corte Suprema determinó en febrero pasado que Trump carecía de autoridad legal para implementar los aranceles mediante una declaratoria de emergencia económica, lo que llevó al Gobierno a buscar otra forma para incrementar los impuestos a la importación basándose en una serie de facultades legales.

Las empresas pueden trasladar parte del impuesto a las importaciones a los consumidores en forma de precios más altos. Trump asegura que los costos de pagar aranceles harán que la manufactura se reubique en Estados Unidos, aunque hasta el momento los datos económicos no arrojan gran evidencia de ello.

Los aranceles anunciados hoy podrían empeorar las de por sí débiles calificaciones de Trump en materia económica. Durante su campaña, prometió a los votantes que los precios bajarían, pero la tasa de inflación anual ha ido en aumento desde que regresó a la Casa Blanca, debido a que los aranceles y la guerra contra Irán han provocado un incremento en los precios del petróleo.

JM