Tecnología
Computadora de la época griega
Científicos encontraron que el dispositivo no sólo pronosticaba los eclipses solares, sino que también organizaba el calendario olímpico
CIUDAD DE MÉXICO.- Luego de un detallado examen del llamado Mecanismo de Antiquitera, una maravilla sobreviviente de la tecnología griega antigua, científicos encontraron que el dispositivo no sólo pronosticaba los eclipses solares, sino que también organizaba el calendario en los ciclos de cuatro años de la Olimpiada, precursora de los
Juegos Olímpicos modernos.
Una nota de The New York Times señala que los nuevos descubrimientos, dados a conocer este miércoles en la revista Nature, también sugieren que el concepto del mecanismo se originó en las colonias de Corintio, posiblemente Siracusa, en Sicilia. Los científicos señalaron que esto implica una posible conexión con el gran Arquímedes.
Arquímedes, quien vivió en Siracusa y murió en el año 212 a.C, inventó un planetario que calculaba los movimientos de la Luna y de los planetas conocidos, y escribió un manuscrito ahora perdido sobre mecanismos astronómicos.
El mecanismo de Antiquitera, en ocasiones descrito como la primer computadora análoga, fue recuperado hace más de un siglo de los restos de un barco que se hundió en la pequeña isla de Antiquitera, al norte de Creta. Investigaciones posteriores mostraron que el dispositivo probablemente fue construido entre los años 140 y 100 a.C.
Pero no fue hasta ahora, con la ayuda de sistemas de imágenes de alta resolución y de rayos X tridimensionales, que los expertos fueron capaces de descifrar las inscripciones y de reconstruir las funciones de los engranajes y discos de bronce del mecanismo. La investigación más reciente reveló detalles de los discos en la parte trasera del instrumento, incluyendo los nombres de los 12 meses de un antiguo calendario.
En el reporte de Nature, un equipo encabezado por el matemático y cineasta Tony Freeth, del Proyecto de Investigación del Mecanismo de Antiquitera, en Cardiff, Gales, dijo que los nombres de los meses son de "origen inesperadamente corintio, lo que sugiere una herencia que se remonta a Arquímedes".
Anteriormente no se tenía registro de nombres de meses en lo que se conoce como el calendario Metónico, señalaron los investigadores. Dicho calendario, así como otros conocimientos incluidos en el mecanismo, ilustran la influencia de la astronomía babilónica en los griegos. El calendario era utilizado por los babilonios por lo menos desde el siglo V a.C.
Freeth, quien también está asociado con Images First Ltd., en Londres, explicó que el calendario Metónico fue diseñado para hacer coincidir las duraciones del mes lunar con el año solar. 12 meses lunares son aproximadamente 11 días menos de un año, pero 235 meses lunares coinciden con 19 años.
"A partir de esto es posible construir un calendario matemático artificial que se sincroniza con el Sol y la Luna", dijo Freeth.
Actualmente, el calendario Metónico es la base del calendario religioso judío y de los cálculos de la Pascua en el calendario cristiano.
La conexión del mecanismo con los corintios resultó inesperada, señalaron los investigadores, dado que otra carga en el naufragio aparentemente provenía del Mediterráneo Oriental, donde se encuentran lugares como Kos, Rodas y Pérgamo. Los meses inscritos en el instrumento, escribieron, "prácticamente coinciden " con los de calendarios de Iliria y Epiro al noroeste de Grecia y con los de la isla de Corfú. Siete de los meses sugieren un posible vínculo con Siracusa.
Las inscripciones también mostraron que uno de los discos del instrumento era utilizado para registrar el momento de los Juegos Panhelénicos, un ciclo de cuatro años que era "un esquema común de la cronología de los Griegos", indicaron los investigadores.
"El mecanismo sigue conteniendo muchos misterios", aclaró Freeth, refiriéndose a las interrogantes de algunos de los engranajes remanentes y de un calendario estelar en el frente que desde hace tiempo confunde a los expertos.
Entre esas interrogantes está el lugar del Mecanismo de Antiquitera en el desarrollo de la tecnología griega. Varias referencias a artefactos similares aparecen en la literatura clásica, incluyendo la descripción de Cicerón de uno fabricado por Arquímedes. Pero este, sacado del fondo del mar en 1901, es el único ejemplo sobreviviente.
"Creemos que este mecanismo no puede haber sido el primero en su tipo puesto que es demasiado sofisticado y complejo", comentó Freeth, y añadió, "y no entendemos por qué esta extraordinaria tecnología aparentemente desapareció durante varios cientos de años para emerger posteriormente en los grandiosos relojes astronómicos del siglo XIV y en adelante". ZE
Una nota de The New York Times señala que los nuevos descubrimientos, dados a conocer este miércoles en la revista Nature, también sugieren que el concepto del mecanismo se originó en las colonias de Corintio, posiblemente Siracusa, en Sicilia. Los científicos señalaron que esto implica una posible conexión con el gran Arquímedes.
Arquímedes, quien vivió en Siracusa y murió en el año 212 a.C, inventó un planetario que calculaba los movimientos de la Luna y de los planetas conocidos, y escribió un manuscrito ahora perdido sobre mecanismos astronómicos.
El mecanismo de Antiquitera, en ocasiones descrito como la primer computadora análoga, fue recuperado hace más de un siglo de los restos de un barco que se hundió en la pequeña isla de Antiquitera, al norte de Creta. Investigaciones posteriores mostraron que el dispositivo probablemente fue construido entre los años 140 y 100 a.C.
Pero no fue hasta ahora, con la ayuda de sistemas de imágenes de alta resolución y de rayos X tridimensionales, que los expertos fueron capaces de descifrar las inscripciones y de reconstruir las funciones de los engranajes y discos de bronce del mecanismo. La investigación más reciente reveló detalles de los discos en la parte trasera del instrumento, incluyendo los nombres de los 12 meses de un antiguo calendario.
En el reporte de Nature, un equipo encabezado por el matemático y cineasta Tony Freeth, del Proyecto de Investigación del Mecanismo de Antiquitera, en Cardiff, Gales, dijo que los nombres de los meses son de "origen inesperadamente corintio, lo que sugiere una herencia que se remonta a Arquímedes".
Anteriormente no se tenía registro de nombres de meses en lo que se conoce como el calendario Metónico, señalaron los investigadores. Dicho calendario, así como otros conocimientos incluidos en el mecanismo, ilustran la influencia de la astronomía babilónica en los griegos. El calendario era utilizado por los babilonios por lo menos desde el siglo V a.C.
Freeth, quien también está asociado con Images First Ltd., en Londres, explicó que el calendario Metónico fue diseñado para hacer coincidir las duraciones del mes lunar con el año solar. 12 meses lunares son aproximadamente 11 días menos de un año, pero 235 meses lunares coinciden con 19 años.
"A partir de esto es posible construir un calendario matemático artificial que se sincroniza con el Sol y la Luna", dijo Freeth.
Actualmente, el calendario Metónico es la base del calendario religioso judío y de los cálculos de la Pascua en el calendario cristiano.
La conexión del mecanismo con los corintios resultó inesperada, señalaron los investigadores, dado que otra carga en el naufragio aparentemente provenía del Mediterráneo Oriental, donde se encuentran lugares como Kos, Rodas y Pérgamo. Los meses inscritos en el instrumento, escribieron, "prácticamente coinciden " con los de calendarios de Iliria y Epiro al noroeste de Grecia y con los de la isla de Corfú. Siete de los meses sugieren un posible vínculo con Siracusa.
Las inscripciones también mostraron que uno de los discos del instrumento era utilizado para registrar el momento de los Juegos Panhelénicos, un ciclo de cuatro años que era "un esquema común de la cronología de los Griegos", indicaron los investigadores.
"El mecanismo sigue conteniendo muchos misterios", aclaró Freeth, refiriéndose a las interrogantes de algunos de los engranajes remanentes y de un calendario estelar en el frente que desde hace tiempo confunde a los expertos.
Entre esas interrogantes está el lugar del Mecanismo de Antiquitera en el desarrollo de la tecnología griega. Varias referencias a artefactos similares aparecen en la literatura clásica, incluyendo la descripción de Cicerón de uno fabricado por Arquímedes. Pero este, sacado del fondo del mar en 1901, es el único ejemplo sobreviviente.
"Creemos que este mecanismo no puede haber sido el primero en su tipo puesto que es demasiado sofisticado y complejo", comentó Freeth, y añadió, "y no entendemos por qué esta extraordinaria tecnología aparentemente desapareció durante varios cientos de años para emerger posteriormente en los grandiosos relojes astronómicos del siglo XIV y en adelante". ZE