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China camina en el espacio

El astronauta Zhai Zhigang agitó la bandera china durante un paseo por el espacio de unos 15 minutos

BEIJING.- El astronauta Zhai Zhigang agitó la bandera china durante un paseo por el espacio de unos 15 minutos, y logró completar el hito de ser la tercera nación en el mundo en enviar una misión tripulada al espacio exterior y dar una caminata fuera del cohete.
Con ese gesto, que confirmó el éxito de la misión espacial Shenzhou VII, China acompaña a Estados Unidos y de la ex Unión Soviética en esta hazaña, que constituye “un avance esencial”, en palabras del presidente Hu Jintao.
Zhai Zhigang salió del módulo orbital para flotar en el espacio en una salida de duración inferior a la programada inicialmente, de 20 minutos. Las autoridades no han dado explicaciones al respecto.
“Su salida al espacio fue un éxito total”, afirmó el presidente chino Hu Jintao en un contacto por radio con el astronauta a bordo de la misión espacial Shenzhou VII. “Se trata de un avance esencial para el desarrollo de nuestro programa de vuelos habitados”.

Taikonauta histórico

En cuanto tuvo medio cuerpo fuera del módulo, el “taikonauta” (hombre del espacio en chino) saludó con la mano, lo que desató un retumbe de aplausos en el centro espacial de Jiuquan, en el desierto de Gansu, de donde despegó la misión el jueves, así como en el Centro de control aeroespacial de Beijing.
“Me encuentro bien. Saludo desde aquí al pueblo chino y al pueblo del mundo entero”, declaró al Centro de control el astronauta. Al volver a la nave, explicó que los tres taikonautas “se encontraban muy bien” y que “las experiencias científicas se habían desarrollado como estaba previsto”.
“La salida al espacio era agradable. El traje era muy cómodo. Estamos muy orgullosos de nuestra gran nación”, añadió el astronauta de 41 años convertido en un héroe para mil 300 millones de chinos.
Tan pronto como Zhai regresó a la nave, se lanzó un pequeño satélite, que también servirá para misiones ulteriores. (Agencias)

Planes cada vez menos secretos

La cooperación espacial entre China y otras naciones ha sido limitada hasta ahora y Estados Unidos se ha negado a permitir la participación china en la Estación Espacial Internacional (EEI) por temor a que puede obtener secretos técnicos aplicables a su industria militar.
Beijing lanzó su primer vuelo espacial tripulado, el “Shenzhou V”, en el año 2003, y se constituyó en el tercer país, tras Rusia y Estados Unidos que lanza un hombre al espacio.
El programa espacial regentado por los militares ha perdido progresivamente su secreto oficial y las autoridades indicaron los últimos días que desean una mayor cooperación en este terreno con otras naciones.
China piensa producir la próxima versión de la nave “Shenzhou” para atender a la futura estación espacial y dijo que podría brindar esas misiones a otras naciones.
La misión “Shenzhou VII” se realizó cuando faltan pocos días para la fiesta nacional del primero de octubre y para el cincuentenario de la NASA, la agencia espacial estadounidense, visiblemente preocupada por una eventual llegada de los chinos a la Luna de aquí a 2017, antes de que vuelvan los estadounidenses.
La misión “Shanzhou VII”, de 68 horas de duración, regresará hoy a Tierra y aterrizará en la Mongolia interior. (EL INFORMADOR)

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