Rita Colwell recibe el Premio del Agua en Estocolmo

COPENHAGUE, DINAMARCA (09/SEP/2010).- La estadounidense Rita Colwell recibió hoy de manos el rey Carlos XVI Gustavo de Suecia el Premio del Agua Estocolmo 2010 por sus estudios sobre la prevención de enfermedades infecciosas transmitidas a través del agua, en especial del cólera.

La entrega del premio, dotado con 150 mil dólares, se realizó en un acto celebrado en el Ayuntamiento de la capital sueca, en el marco de la Semana Internacional del Agua.

Colwell fue distinguida con el galardón por la importancia de sus trabajos para resolver los problemas de salud pública mundiales relacionados con el agua, particularmente la propagación del cólera, según el fallo del jurado difundido en marzo pasado.

Sus investigaciones en fisiología, ecología y metabolismo han impulsado además avances en los campos de las matemáticas, la genética y la tecnología de la percepción remota.

El trabajo de Colwell desde la década de los 60 ha establecido la base de la evaluación del riesgo medioambiental y de enfermedades infecciosas utilizada en todo el mundo.

Colwell, nacida en la ciudad estadounidense de Beverly (1934), es profesora emérita de la Universidad de Maryland y de la Escuela de Salud Pública Bloomberg de la Universidad John Hopkins, ambas en E.U.

Durante la epidemia de cólera en Sudamérica en los años 90, Colwell trabajó como asesora nacional de varios gobiernos.

Su descubrimiento de la presencia del cólera Vibrio en los hospitales y en la industria de las gambas salvó numerosas vidas en Ecuador y su trabajo para desarrollar criterios para políticas sobre la potabilidad del agua frenó la expansión de la enfermedad en Perú, lo que le valió un reconocimiento del Gobierno de Lima.

Creado en 1990, el Premio del Agua Estocolmo lo entrega cada año el Instituto Internacional del Agua de Estocolmo (SIWI) a una persona, organización o institución por actividades excepcionales relacionadas con el agua.