Proyecto de India gana Premio Ashden de Energías Renovables

LONDRES, INGLATERRA (01/JUL/2010).- Un proyecto de la empresa india Light Design, que vende linternas solares a países en vías de desarrollo, ha sido el vencedor del Premio Ashden de Energías Renovables, que premia ideas innovadoras que mejoren la vida de comunidades locales gracias al empleo de fuentes de energía limpias y sostenibles.

Esta noche fue elegido en Londres el ganador entre los seis finalistas, que obtendrá un premio de 40 mil libras (49 mil euros o 60 mil dólares), mientras que los cinco finalistas restantes percibirán cada uno 20 mil libras (24 mil euros o 30 mil dólares).

Según el jurado, Light Design se ha hecho con el galardón por su "pasión y dedicación" para evitar el uso del queroseno en los países en vías desarrollo, ya que desemboca en problemas de salud y polución.

"Nos ha impresionado su sencilla y efectiva campaña de marketing que le ha permitido vender estas linternas duraderas, asequibles y no contaminantes a más de un millón de personas de 32 países", precisó el jurado en el momento de entregar el premio.

Junto a Light Design, competían la empresa nicaragüense Tecnosol, la brasileña Creluz, la keniata Sky Link Innovators, Rural Energy Foundation -que abarca varios países del África subsahariana- y el Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural de Vietnam.

Tecnosol se estableció hace 12 años en Nicaragua para instalar paneles solares en las comunidades rurales del país, donde hay más de medio millón de personas sin acceso a la electricidad.

La empresa ha vendido ya 40 mil instalaciones energéticas que han beneficiado a más de 240 mil personas, que ya pueden desempeñar labores productivas durante la noche como "estudiar, coser, cocinar o levantarse antes de que amanezca para ordeñar las vacas", contó  su presidente y director general, Vladimir Delagneau Barquero.

El otro proyecto latinoamericano finalista era el de la cooperativa brasileña Creluz, que desde 1999 ha instalado ya seis generadores hidroeléctricos en los ríos de la región de Río Grande del Sur, que proporcionan energía "más barata, sin fugas y sostenible, ahorran 7 millones de toneladas de CO2 al año y proporcionan electricidad a 80 mil personas".

Según contó el director de Creluz, Valdair Pedro, con los beneficios obtenidos la empresa está desarrollando programas de conservación medioambiental y de apoyo a la comunidades locales, a las que les imponen tarifas en función de su capacidad económica.

El proyecto de Rural Energy Foundation también se basa en la promoción de la energía solar, a través de la instalación de paneles solares en la comunidades rurales sin acceso a la electricidad.

Los dos proyectos restantes se basan en la promoción del biogás como fuente de energía. El desarrollado por el Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural de Vietnam consiste en el aprovechamiento de los residuos orgánicos para producir esta fuente de energía.

Por su parte, Sky Link Innovators (Kenia) se ha ocupado de fomentar la utilización de biogás para cocinar y evitar así la deforestación de este país, azotado por la tala masiva de árboles para obtener combustible de la madera.

En los últimos diez años los ganadores de los Premios Ashden han mejorado la vida de 23 millones de personas en todo el mundo, y todos juntos ahorran anualmente tres millones de toneladas de CO2, según afirmaron los organizadores de este certamen.

Sólo los finalistas de este año han conseguido ahorrar más de 250 mil toneladas de CO2 en los últimos doce meses.