Provoca obesidad en niñas el estrés social

CHICAGO, ESTADOS UNIDOS (17/ABR/2012).- Las tensiones sociales desde el vientre materno hasta su ambiente familiar, sumadas a su género, aumentan el riesgo en las niñas a desarrollar obesidad, aseguró un estudio de la Academia Estadunidense de Pediatría.

El análisis "Riesgo social acumulado y obesidad en la infancia", publicado esta semana en la revista "Pediatrics", encontró que el género es un factor que contribuye al impacto del estrés social acumulado en la probabilidad de obesidad en las niñas en los primeros cinco años de vida.

La investigación, a cargo de Shakira F. Suglia, de la Universidad de Columbia, Nueva York, tuvo como propósito examinar la relación entre la adversidad social acumulada y la obesidad infantil en los niños en edad preescolar, en familias consideradas de frágil condición.

"El estudio confirmó que existen diferencias de género en los efectos acumulativos de los factores de riesgo social que determinan la probabilidad de desarrollar obesidad a los cinco años de edad", expresó Suglia en el documento.

Los investigadores analizaron la exposición de mil 605 niños en edad preescolar a seis factores de estrés social: síntomas de depresión materna, uso de sustancias prohibidas por la madre, violencia infligida por la pareja, la inseguridad alimentaria, de vivienda y el encarcelamiento paterno.

La información se recabó cuando el niño tenía entre uno y tres años de edad y los especialistas elaboraron dos puntajes de riesgo social acumulado para calcular el valor de los seis factores evaluados en cada caso.

Se incluyó también la altura y peso del niño, datos que se obtuvieron por medición a los cinco años de edad. También el uso de modelos de regresión logística estratificados según el sexo para estimar la asociación entre el riesgo social acumulado y la obesidad, después de un ajuste de los factores sociodemográficos.

Se encontró que el 17% de los niños era obeso a la edad de cinco años y el 57 % tenía al menos un factor de riesgo social.

Las niñas que experimentaban más de un factor de estrés social a la edad de un año tenían un mayor riesgo social acumulado y por lo tanto mayores posibilidades de ser obesas a los cinco años. A los tres años, las niñas se encontraban con mayores posibilidades de ser obesas en comparación con sus similares que crecían sin factores de riesgo en cualquier edad. Mientras que entre los niños no se observaron asociaciones significativas.

Según los autores, entender el contexto social de las familias podría hacer más eficaz la prevención en el combate de la obesidad infantil.

"Muchos de estos factores de estrés social son comúnmente enfrentados por las familias frágiles, y por lo tanto los esfuerzos de prevención de obesidad pueden ser más eficaces si ellos abordan estos temas", precisaron.

Concluyeron que el conocimiento del riesgo acumulado asociado a factores de estrés social debe motivar a los médicos para identificar a niños que pueden beneficiarse de programas de intervención temprana donde se atiendan de manera integral los riesgos psicosociales