Mejoras a la genética del frijol aumenta la productividad

CIUDAD DE MÉXICO (14/MAY/2010).- Las variedades de frijol pinto utilizadas en México, y la mayoría en Estados Unidos y Canadá, muestran oscurecimiento acelerado de la testa del grano, lo cual reducía 50 por ciento su precio tan solo dos meses después de la cosecha. Otro problema relacionado con ese producto era su rendimiento productivo, que en estados del norte de México fluctuaba entre los 450 y 520 kilogramos por hectárea, lo cual derivó en baja competitividad por parte de los productores de frijol nacionales.

Tal situación instó a un grupo de investigadores del Instituto Nacional de Investigaciones Forestales, Agrícolas y Pecuarias (INIFAP), Campo Experimental Valle de Guadiana de Durango, a desarrollar el proyecto Pinto Saltillo: Variedad de Frijol Tolerante al Oscurecimiento Acelerado del Grano, el cual es actualmente un éxito productivo y comercial, que benefició a los productores agrícolas y empresas comercializadoras de granos y semillas de Durango, Chihuahua, Zacatecas y otras entidades del país.

El desarrollo científico fue reconocido por la Asociación Mexicana de Directivos de la Investigación Aplicada y el Desarrollo Tecnológico, A. C. (ADIAT), a través del Premio a la Innovación Tecnológica 2010, en la categoría Pymes.

Integrante del equipo científico, el doctor Rigoberto Rosales Serna, señaló que Pinto Saltillo es una variedad generada por mejoramiento genético tradicional (pedigrí) que consiste en el cruzamiento de padres sobresalientes por su tolerancia a sequía y enfermedades, con rendimiento alto y mejor calidad de la leguminosa. “Después del cruzamiento fue seleccionada la descendencia sobresaliente y la línea obtenida (PT93004), se registró con el nombre de Pinto Saltillo ante el Servicio Nacional de Inspección y Certificación de Semillas (SNICS), y liberada para que los productores pudieran sembrarla de manera comercial”.

El cruzamiento de progenitores se realizó en 1987 y la difusión masiva para la siembra comercial de Pinto Saltillo culminó en 2006, en Durango; es decir, tras 19 años de investigación y desarrollo.

El doctor Rosales Serna agregó que de manera común las variedades tradicionales de frijol pinto sembradas en Chihuahua, Durango y Zacatecas muestran oscurecimiento acelerado del grano (oxidación), lo cual da la apariencia de ser “grano viejo” aunque tenga poco tiempo de cosechado. Esta característica indeseable provocaba depreciación de hasta un 50 por ciento del grano y pérdidas económicas para los productores, comercializadores e industriales de frijol. Por otra parte, la susceptibilidad que muestran la mayoría de las variedades criollas y algunas mejoradas de frijol a las enfermedades más comunes en México favorece la contaminación ambiental debido al requerimiento de fungicidas, bactericidas y otros productos químicos utilizados para el control de los organismos patógenos.

Ahora, el frijol Pinto Saltillo tolera el oscurecimiento acelerado de la testa del grano y esto ayuda a mantener el valor comercial de la producción durante periodos prolongados de almacenamiento (más de un año). Además, esta variedad aumentó entre 20 y 100 por ciento el rendimiento de grano obtenido con variedades criollas de frijol, sin incidir en los costos de producción, lo cual amplió la comercialización del frijol en el mercado doméstico y las exportaciones al extranjero.

La tolerancia natural que muestra Pinto Saltillo a las enfermedades más comunes del frijol en México favorece la conservación del ambiente, debido a que se utilizan menos fungicidas, bactericidas y otros productos químicos utilizados para el control de los organismos patógenos. Asimismo, la reducción en el tiempo de cocción contribuye a reducir los gastos de gas en el hogar de los consumidores y, en consecuencia, disminuye la emisión de gases de invernadero.

Los resultados obtenidos hasta el momento demuestran que la variedad Pinto Saltillo es sembrada en 93.3 por ciento de la superficie asignada a frijol en Durango, 82.8 en Chihuahua y 13.3 puntos porcentuales de las tierras para ese producto de Zacatecas.

En la generación de la variedad de frijol Pinto Saltillo participaron por parte del INIFAP los maestros en ciencias Isaac Sánchez Valdez (Campo Experimental Saltillo) y Evenor Idilio Cuéllar Robles (Campo Experimental Valle del Guadiana, en Durango), además de los doctores Jorge Alberto Acosta Gallegos (Campo Experimental Bajío, en Celaya), Francisco Javier Ibarra Pérez (Campo Experimental Cotaxtla, en Veracruz) y Rigoberto Rosales Serna (Campo Experimental Valle del Guadiana, en Durango) (Agencia ID)