Los relámpagos podrían llegar a ser fuente de energía

CIUDAD DE MÉXICO (29/AGO/2010).- Investigadores brasileños dicen estar cerca de la posible explotación de la energía generada mediante los relámpagos.

Estudios anteriores indican que sería posible desarrollar dispositivos capaces de capturar la energía ambiental y al mismo tiempo eliminar la descarga eléctrica de los rayos.

Anteriormente los especialistas pensaban que las gotas de agua en el aire no tenían carga, pero un equipo liderado por Fernando Galembeck, del Instituto de Química de la Universidad Estatal de Campinas (Unicamp), en Brasil, descubrió que la humedad del aire y el polvo pueden acumular cargas eléctricas.

La carga eléctrica se puede transferir a otros materiales, convirtiéndose en una fuente de energía llamada higroelectricidad: electricidad que proviene de la humedad del aire.

La posibilidad de utilizar estos flujos de energía podría tener dos beneficios: evitar la formación de relámpagos, los que pueden ser peligrosos, y cosechar electricidad de una nueva fuente.

"Bastantes científicos en el pasado han soñado con este enorme potencial eléctrico de la atmósfera", afirmó Teodoro Sánchez, especialista en energías renovables y electrificación rural y consejero de la fundación para el desarrollo Practical Action, en Reino Unido. Pero ahora esto podría volverse factible debido a nuevos conocimientos e instrumentos sofisticados.

Dado que las condiciones atmosféricas que producen relámpagos existen en todo el mundo, la higroelectricidad estaría universalmente disponible, dijo. Si pudiera desarrollarse para usos prácticos, "podría beneficiar a familias que no tienen acceso a la electricidad, especialmente aquellas que viven en zonas muy aisladas", agregó.

Con información de Neomundo.ar