¿Qué es un reptil?

En la naturaleza nos podemos encontrar con unos animales que tienen la piel seca, cubierta de escamas, que cambian o mudan conforme van creciendo, que nacen del huevo, que son de distintas formas y tamaños, e incluso, algunos no presentan extremidades, y que prácticamente están en todo el mundo. ¿Quiénes son?, ¡los reptiles!

Los reptiles, o clase reptilia, son vertebrados, esto es, que presentan en su cuerpo una columna vertebral, y son ectotérmicos, o como más  se les conoce, de sangre fría (ya que la temperatura de ellos depende del exterior y para regularla se mueven a sitios fríos o calientes según lo requieran).

Dentro de esta clase, están incluidos los cocodrilos (orden Crocodylia), tortugas (orden Testudines), lagartijas y serpientes (orden Squamata), además de otros dos grupos poco conocidos, las tuátaras (orden Rhynchocepalia) de Nueva Zelanda, que son muy parecidas a las lagartijas, pero más primitivas, y los anfisbénidos o lagartijas gusano (suborden Amphisbaenia).

Nuestro país, ocupa el primer lugar a nivel mundial en diversidad de reptiles, con aproximadamente 800 especies descritas. De las cuales un poco más de la mitad son endémicas (que no se encuentran en ninguna otra parte del mundo).

Parte de la gran diversidad de reptiles que existen en el mundo, la puedes encontrar en el Herpetario del Zoológico Guadalajara. Donde podrás ver a dos de las veintitrés especies de cocodrilos que existen (Crocodylus moreletii y Crocodylus niloticus), así como al varano del Nilo (Varanus niloticus) y al escorpión (Heloderma horridum).

Además, encontrarás a las serpientes más grandes del mundo, la pitón reticulada (Python reticulatus) y la anaconda (Eunectes murinus) junto con una gran cantidad de serpientes venenosas, como las cobras (Naja), mambas (Dendroaspis), el taipán (Oxyuranus) y cascabeles (Crotalus).
 
Por Biol. JudithT. Pampa-Ramírez
ZoológicoGuadalajara