Para ver la libertad

NUEVA YORK (29/ENE/2012).- Erigida en la isla de la Libertad, al sur de Manhattan, junto a la desembocadura del río Hudson y cerca de la isla de Ellis, la estatua declarada por la Unesco Patrimonio de la Humanidad en 1984 es un universo simbólico. La corona tiene siete picos que representan los siete continentes y siete mares; las 25 ventanas ser gemas y los rayos, por su parte, figuran la luz que iluminan al mundo; la diadema está inspirada en la de Helios, personificación del Sol en la mitología griega.

La antorcha encendida que muestra en su mano derecha alude al Siglo de las Luces, y la tablilla de su mano izquierda evoca a la ley y al derecho. En ella está grabada la fecha de la firma de la Declaración de la Independencia de los Estados Unidos, escrita en números romanos: JULY IV MDCCLXXVI.

Icono mundial

Francia la obsequió a Estados Unidos como un símbolo que garantizara la alianza de amistad entre los dos. Su construcción corrió a cargo del escultor alsaciano Fréderic Auguste Bartholdi, quien comenzó su trabajo en 1870, pero la guerra franco-prusiana y sus consecuencias lo paralizaron. En 1871 volvió a retomarse. Ese año el escultor viajó a Nueva York y eligió su ubicación en la isla de Bedloe, que más tarde se llamaría la Isla de la Libertad. Estados Unidos se encargaría de la construcción de la base del monumento y Francia se haría cargo de la descomunal escultura de 46 metros de altura y de su posterior ensamblaje.

La recaudación de fondos se convirtió en prioridad. Mediante impuestos, loterías, banquetes, fiestas, galas, combates de boxeo y donaciones se consiguió reunir la cantidad necesaria. Gustave Eiffel realizó el diseño de la estructura interna, en cobre, para mantenerla en pie. El resultado quedó expuesto para su visita en París hasta 1885, cuando comenzó su desmontaje para llevarla a Estados Unidos. Finalmente se inauguró el 28 de octubre de 1886.

Desde entonces, la estatua ha sido requerida por cineastas, en discursos políticos y anuncios publicitarios. Ha formado parte de la moda y de la filosofía y fue la primera visión de los inmigrantes europeos al llegar a Estados Unidos. Ante ella han llorado muchos.

Charles Chaplin fue el primero que supo reflejar en El Inmigrante, la emoción de un hombre que tiene que abandonar su tierra para trabajar en otro continente. Al final de su largo viaje, el actor observa emocionado la figura simbólica que preside el puerto de Nueva York. En El Padrino también da la bienvenida a los Corleone.

La Flamme de la Liberté, una réplica de la antorcha de la estatua, fue un regalo de Estados Unidos a Francia. Quedó instalada en la plaza de L’Alma de París, cerca del túnel donde murió Diana Spencer, y en la que le rindieron homenaje los parisinos.

El Universal