Manchester, la ciudad de las revoluciones

MANCHESTER, INGLATERRA (13/NOV/2011).- La vida agitada de una gran ciudad como Londres puede abrumar a muchos visitantes. Pero Inglaterra tiene otras opciones para el viajero, que no sólo son más accesibles, también compiten sin ningún problema con la oferta de la capital británica.

Al pensar en Manchester, una de las primeras ideas que vienen a la cabeza es su rica tradición musical. Agrupaciones como Joy Division, The Smiths, Oasis o The Stone Roses nacieron ahí. Esa sensación todavía está en sus calles y en la gente.

No es casualidad que la ciudad haya sido elegida como sede del Manchester International Festival, un evento que se realiza cada dos años. En esos días, la ciudad se convierte en el corazón del mapa cultural británico y los ojos artísticos del mundo se posan sobre ella.

The Manchester Art Gallery es una de las principales galerías de la isla, gracias a su constante renovación y a su acervo histórico. The John Rylands Library exhibe su impresionante colección de libros antiguos y raros. También existen espacios más vanguardistas como la Whitworth Art Gallery. Todos sus recintos artísticos son gratuitos.

A través de la historia, Manchester no sólo ha sido partícipe de diferentes cambios, sino que en muchos casos, sus habitantes han sido quienes dan inicio al cambio. La revolución industrial nació en esta ciudad, ese evento que transformó la historia de la humanidad. También la lucha por los derechos de las mujeres se originó ahí.

Ese espíritu revolucionario no ha desaparecido. Los habitantes saben su condición innovadora y conocen la importancia de la ciudad donde viven, están muy orgullosos y, sin embargo, no son arrogantes. Reciben a sus visitantes y gustosos les enseñan la ciudad.

La importancia de Manchester es tal que no es casualidad que la BBC de Inglaterra, que antes tenía su sede en Londres, haya decidido cambiar sus oficinas completamente en esta urbe, al norte del país.

En la ciudad también se pueden recorrer los diferentes mercados tradicionales, con especialidades culinarias, ropa y accesorios, así como tianguis artísticos y de libros, que conviven a la perfección con los centros comerciales como Arndale Market y las calles pobladas de tiendas independientes.

La vida nocturna no tiene fin, se pueden visitar los legendarios clubs de Fac251 -heredero del legendario Factory-, o si se prefiere música electrónica, habrá que ir a Sankeys, donde iniciaron agrupaciones como Daft Punk. También existen un sinfín de pubs, que no sólo ofrecen un ambiente amigable, también la gran mayoría fabrica sus propias cervezas, hechas de manera artesanal, así que al visitar estos locales, los visitantes deben atreverse a probar una cerveza distinta cada vez.

Para los que tengan ánimo de escapar de la rutina citadina, afuera de Manchester existen lugares como Peak District, que no dejarán de sorprender por la belleza del paisaje y el famoso country side inglés.

Sería imperdonable olvidarnos del futbol. Todos conocen el Manchester United, pero también hay que asistir a cualquier pub que apoye al Manchester City, el equipo favorito de los lugareños, para conocer el genuino ambiente futbolero.

Manchester está bien conectada con el resto del país y de Europa, por lo que llegar no es nada complicado. Los extranjeros pueden elegir entre el tren y el camión con rutas domésticas, además del aeropuerto.

Es así como esta ciudad del Norte compite sin ningún problema con otras grandes ciudades como Londres. Pues tiene una rica oferta en todos los campos y no dejará de sorprender a los visitantes.