La nueva chica Premium

GUADALAJARA, JALISCO (12/ABR/2014).- Son tres ingredientes tan atractivos los que forman la nueva GLA, que para muchos va a ser difícil resistir: es una camioneta, es compacta y ostenta la estrella de tres puntas en la parrilla. Poco más se puede pedir, aunque sí venga con el paquete.

Hecha sobre la base de la nueva plataforma de autos compactos de la marca germana, de la que ya tenemos los Clase A, B y el CLA, la GLA pone el toque que faltaba para completar la familia. Sus formas recuerdan mucho a sus hermanos y sólo un poco más de altura la hace visualmente distinta. Es cerca de seis centímetros más alta que un Clase A, cinco centímetros más baja que una BMW X1 y tiene 10 centímetros menos de altura que la Audi Q3.

Esa poca altura para un vehículo, que la marca insiste en definir como SUV y no como crossover, se siente desde el momento en que nos sentamos en ella.

Apenas percibimos que no estamos en un Clase A. Porque además, el interior es muy similar al de su hermano menor. El tablero usa los mismos materiales y formas, en el que domina la pantalla central que parece puesta en una tienda de accesorios, en lugar de venir de fábrica. La marca dice que esto le permite usar, por ejemplo, diferentes tamaños de pantalla sin cambiar todo el tablero.

La posición de conducir es muy buena, gracias a dos magníficos asientos delanteros y a los ajustes de altura y profundidad del volante. La visibilidad, sin embargo, no es sobresaliente, por el grosor de los pilares y por la pequeña área acristalada. Su poca altura, repetimos, no nos hace sentir en  una camioneta.

El espacio está lejos de ser abundante, en ninguna de las filas de asientos. Hay una sensación de encierro amplificada por la ya mencionada área de cristales. El techo panorámico, presente en las dos más caras, mejora un poco esto, pero sería bueno una tela opaca en lugar de una malla translúcida para tapar el sol.

El manejo

Habrá dos motores, el de la GLA 200 tiene 1.6 litros, 156 caballos de fuerza y el de la GLA 250 tiene 2.0 litros y 211 HP. Ambos son turbo y cuentan con sistema de parada automática. La versión de entrada, no disponible en el lanzamiento este mes de abril, contará con caja manual de seis velocidades, mientras las demás usan caja automática de siete cambios, con modo secuencial y paletas detrás del volante. La tracción es delantera salvo en la GLA 250, que tiene fuerza en todas las ruedas.

En ambas versiones, el turbo demora un poco más de lo que nos gustaría para entrar en acción y, hasta que lo hace, sentimos su fuerza. Para la gran mayoría el motor 1.6 será suficiente. Gasta menos gasolina y si le damos espacio puede incluso ser divertido. El 2.0 litros es, claro, más enjundioso, pero cobra la factura en el consumo y, por supuesto, en la inversión inicial.

La suspensión nos pareció más cómoda que en el Clase A y en el CLA, cosa que agradecemos nosotros y también lo harán sus clientes.

Mercedes-Benz México tiene como objetivo de ventas alcanzar volúmenes similares a los que hoy ostenta la Audi Q3, cercanos a las mil unidades anuales.
 
También piensan que la GLA ayudará a traer nuevos clientes a la marca como lo han hecho el A, el B y el CLA —80 por ciento de los dueños de esos vehículos nunca habían tenido un Mercedes-Benz antes—. Seguramente la GLA va a lograr su objetivo. Al fin es camioneta, está bien hecha, bien terminada y, lo más importante en este segmento, es un Mercedes.

Con precios que van desde los 459,900 hasta los 589,900 pesos, la GLA, nos queda muy claro, será un éxito. Pero sí nos gustaría que fuera unos 10 centímetros más alta, por lo menos. En Europa habrá una suspensión más elevada, para permitir que uno que otro la saque eventualmente del asfalto. Ojalá también nos llegue. Y pronto.


Sergio Oliveira/Cancún

RADIOGRAFÍA

Mercedes-Benz Gla

Motor: 4 Cilindros en línea; 1.6 litros; trubo; 156 HP @ 5,300 rpm y torque de 250 Newtons-metro @ 1,250 rpm 4 cilindros en línea; 2.0 litros; turbo; 211 Hp @ 5,500 rpm y torque de 350 Newtons-metro @ 1,200 rpm

Suspensión: Independiente de tipo McPherson, con resortes helicoidales y barra estabilizadora. Trasera independiente.

Transmisión: Manual de seis o automática de siete velocidades, con modo manual.

Frenos: De discos ventilados en las cuatro ruedas, con sistema antibloqueo