¡Imagínate, vivir dentro de un congelador!

GUADALAJARA, JALISCO (19/ENE/2011).- Vamos a ver, imagina un bosque formado casi exclusivamente por pinos, después imagina que el suelo está cubierto de nieve. ¿Ya? ahora rápidamente imagina que traes puesta tu chamarra más abrigadora, ¡estás en la Taiga! ¿Habías escuchado antes de este lugar? La Taiga es el hábitat que se desarrolla en las regiones frías del hemisferio norte donde los inviernos duran más de seis meses y la nieve cae constantemente. En cambio los veranos son cortos y a veces caen lluvias suaves.

En este lugar las plantas y los animales deben de sobrevivir a climas muy fríos, esto quiere decir que deben ser capaces de soportar temperaturas de ¡hasta menos 60° centígrados! Estas temperaturas son casi 20 veces más frías que el congelador de tu casa, ¿Te imaginas tener que vivir adentro del congelador? ¡Sería muy difícil! Ahora, además del frío inclemente imagina tener que caminar debajo de una tormenta de nieve, la nieve podría cubrirte por completo y dejarte atrapado en muy poco tiempo. Entonces, ¿Cómo es posible que exista vida en este lugar? Aunque es un lugar muy frío, en la taiga si pueden crecer algunos árboles resistentes, como los pinos y los abetos, que tienen esa forma triangular que puedes ver en los arbolitos de navidad. ¿Sabes para qué sirve tener esa forma? Una forma triangular hace que la nieve vaya resbalando desde la copa del árbol hasta el suelo, la nieve cae en la parte de arriba y baja por las ramas como una cascada, así el árbol no tiene que soportar el peso de toda esa nieve encima. En el caso de los animales como osos, zorros, ciervos, ardillas, linces y conejos, ellos tienen varias madrigueras donde guarecerse del frío y de las tormentas, así que únicamente salen cuando el clima lo permite. En realidad la taiga es un lugar con muy poco movimiento durante el invierno, ¡nadie quiere quedar atrapado en una repentina tormenta de nieve!

La vida en este lugar es nada fácil, no solamente porque las temperaturas son tan bajas, además es muy difícil encontrar agua y comida. Aunque existe mucha agua presente, ¡Toda está en forma de nieve! y la nieve no puede beberse, así que los animales y las plantas tienen serias dificultades para encontrar agua aprovechable. Y cuándo los animales tienen hambre, ¿Qué hacen? Encontrar comida es una tarea difícil, los herbívoros no tienen muchas opciones para alimentarse ya que pocas hierbas son capaces de sobrevivir en esos climas tan fríos. Los roedores como las ardillas y los ratones se dedican a buscar y almacenar semillas cuando son abundantes, así logran tener despensas llenas para el tiempo de escasez. En el caso de los depredadores tienen que estar buscando constantemente a sus presas, no importa si deben excavar en el suelo para lograr cazarlas. Una estrategia que utilizan los animales para sacarle mayor provecho a la comida es ahorrar energía hibernando. Otra estrategia para combatir la falta de alimento y que usan principalmente las aves es la migración. Esto quiere decir que durante el invierno, los animales viajan miles de kilómetros para llegar a zonas donde el alimento es abundante y los climas más cálidos.

Aunque en México no tenemos grandes extensiones de este tipo de hábitat como Canadá y otros países, ahora ya sabes cómo es la vida en ese lugar. Así que si un día viajas hasta esas regiones, recuerda llevar contigo ropa muy abrigadora y observa lo que hacen las plantas y los animales para lograr hacer de la taiga su hogar.