Futuro inspirado en el pasado

General Motors de México realizó en Las Vegas su tradicional convención anual, en la que el Camaro fue la gran atracción

En el hotel Mirage, el Cirque du Soleil usaba la imagen y los sonidos de los Beatles para convocar el público a su espectáculo. Casi en frente, en los salones del Wynn, General Motors también apelaba al pasado para atraer al público, al mostrar su nuevo Camaro, que llegará a México el año que viene.

Fue una celebración atípica la de GM en este año. Primero, porque marca los primeros 100 años de la empresa líder mundial en la fabricación de automóviles. Segundo, porque a pesar de esto, al menos para el mercado mexicano, 2008 estuvo parco en novedades.

Durante la presentación a los medios de los coches y en la medida que estos iban siendo develados, había un cierto aire de decepción. No por lo modelos en sí, pero sí por el hecho de que en todos los casos, se trataron de versiones distintas de vehículos ya existentes en el portafolio de la empresa en el país. Primero, destaparon la nueva Cadillac Escalade Platinum, que entre otros cosas ostenta nada menos que cinco pantallas para reproducir videos de hasta tres fuentes distintas. Para una tienda de aparatos electrónicos.

Luego, tocó el turno a Pontiac, que mostró el nuevo G3 hatchback, que será fabricado en San Luis Potosí y comenzará a ser vendido, al igual que la Escalade, en el último trimestre de este 2008. Fue Chevrolet, empero, la marca que acaparó las atenciones, con dos versiones del Malibu, ambos con motor de cuatro cilindros; dos de la camioneta Captiva; también con cuatro cilindros y una más de la Avalanche, que gana la versión más deportiva ZT1.

Cuando las caras de decepción parecían definitivas, el entusiasmo llegó en una coche amarillo, de dos puertas y con una historia poderosa en Chevrolet: el Camaro.

El auto fue anunciado como modelo 2010 y presentado en su versión final de producción por primera vez a los medios de comunicación en México. El atractivo coche estará a la venta en nuestro país en la segunda mitad de 2009, ya como un vehículo del año-modelo 2010. Aún no están definidos los paquetes que se traerán a suelo nacional, mucho menos el precio que podría tener el coche.

Como parte del programa del evento en Las Vegas, tuvimos la oportunidad de conducir algunos vehículos interesantes, como una Escalade Híbrida, que se siente menos poderosa que la versión tradicional con motor V8 de gasolina, pero nos hace sentir menos culpables por contaminar el ambiente. Es raro, pero gratificante, ver un vehículo tan grande y lujoso con la aguja del tanque de gasolina insistiendo en moverse muy despacio hacia abajo. También hubo la oportunidad de conducir a una Equinox con motor de hidrógeno, que emite sólo agua por su escape. El vehículo tiene un motor eléctrico de 93 kilowatts, que equivale a 126 caballos de fuerza, pero goza de un gran torque, disponible en su totalidad a todo el tiempo en todas las velocidades. Es absolutamente suave y silencioso y la aceleración es sorprendentemente buena. El mayor problema que enfrente para que se transforme en una realidad es el costo de implementar la infraestructura. Según ingenieros de General Motors de Estados Unidos, para crear una estructura que permitiera que la Unión Americana ofreciera hidrógeno disponible para todo el país, sería necesario invertir 24 mil millones de dólares. Ante el beneficio ambiental, no parece una cifra tan astronómica.

Así, con pocas novedades inmediatas pero mostrando fuerza, creatividad y poderosas inversiones en combustibles alternos, GM mostró que está lista para celebrar más que un centenar de años. Puede ser que busque inspiración en el pasado, como en el caso del Camaro, pero claramente está mirando con trabajo y seriedad hacia el futuro.

Sergio Oliveira/Las Vegas