GUADALAJARA, JALISCO (19/FEB/2017).- Fuerte pero no quema. Tan aterciopelada al paladar como disfrutable. Pariente dulce del tequila y perfecta para calentar el cuerpo. Solita o acompañada de jugo, café o hasta refresco. Así es la raicilla, producto del suelo de Jalisco y del ingenio de sus agricultores, es una de esas bebidas que despierta sonrisas y acompaña largas charlas.Dentro de la multitud de bebidas que nuestro Estado le ofrece al mundo, una de las más peculiares por su sabor y el ingenio con el que es creada es la raicilla, cuya formula de elaboración es similar al tequila, pero tiene diversos elementos que la hacen única.La raicilla de extrae de las variedades del maguey lechuguilla en sus variedades agave maximiliana, inaequidens y angustifolia. Dichas variedades crecen principalmente en Atenguillo, Mascota, Hostotipaquillo, Guachinango, Etzatlán, Talpa de Allende, San Sebastián del Oeste y Cabo Corrientes.La planta suele encuentra su mejor ambiente para desarrollarse en el campo, y para ser aprovechada, se deben esperar al menos 8 años, tiempo en el que alcanza la madurez perfecta.Pero la paciencia tiene un premio. Una vez pasado este tiempo, se le corta el quiote (flor) y las hojas. Posteriormente se cocina en un horno de piedra (la preparación es muy similar a la del tequila artesanal). Luego de cocerse, se le machaca y se deposita en un contendedor de madera donde se le deja entre cinco y seis días para que la piña se fermente. El producto que se obtiene es cristalino y suele presentar hasta 65 grados de alcohol.A partir de aquí entran los gustos. Hay quienes prefieren beberla sola y otros optan por mezclarla. Están los paladares que la prefieren con café, paciflora, mandarina, naranja o refresco. Sus promotores dicen que lo mismo quita el mal genio que ayuda a combatir la congestión y hasta la tos.Podría pensarse que la raicilla es una bebida “de moda” y que aprovecha el buen momento que vive el tequila, pero no. Se sabe que ya era consumida desde el año 1600, especialmente por los mineros, que encontraban su sabor como vigorizante tras largas jornadas de trabajo.Como parte de la promoción que se busca de esta bebida jalisciense, recién se anunció el Festival de la Raicilla, que se celebrará el 18 y 19 de marzo en el parque Lázaro Cárdenas de Puerto Vallarta, donde los productores de esta bebida se darán cita para difundir los beneficios, propiedades e historia de esta bebida, en uno de los municipios que además tiene mayor tradición en la proyección de tradiciones mexicanas.
