Uribe acepta renuncia de jefe de Ejército; nombra sucesor

BOGOTÁ, COLOMBIA.- El presidente colombiano, Álvaro Uribe, aceptó hoy la renuncia del comandante del Ejército, general Mario Montoya, por un escándalo de ejecuciones extrajudiciales, y nombró en su reemplazo al general Óscar González, hasta ahora jefe del Comando Unificado del Norte.

El mandatario ofreció una rueda de prensa en Bogotá junto al ministro de Defensa, Juan Manuel Santos, y el comandante de las Fuerzas Militares, general Freddy Padilla, en la que destacó la tarea que cumplió Montoya al mando del Ejército.

"Me trajo una muy sentida carta de renuncia al comando del Ejército (...) y yo le dije: 'general no renuncie, usted ha hecho una labor operativa muy buena, excelente, miremos cómo vamos superando estas dificultades'. Él insistió por diferentes razones", dijo el jefe de Estado.

Montoya, máximo responsable del Ejército colombiano, presentó este martes su renuncia a Uribe, cinco días después de que el gobernante anunciara la separación de sus cargos de 27 oficiales, entre ellos tres generales, y suboficiales de esa fuerza armada a raíz de la misma investigación.

El escándalo se remonta a septiembre pasado, cuando se conoció la ejecución de 23 jóvenes que desaparecieron en enero pasado y que días después fueron reportados como "bajas en combate", cuando al parecer habían muerto a manos de militares.

Estos adolescentes fueron supuestamente reclutados por el Ejército y enviados desde Soacha, localidad colindante con Bogotá, hasta una región rural del departamento de Norte de Santander, a unos 800 kilómetros al noreste de la capital, donde fueron dados por muertos como guerrilleros caídos en combate.

Uribe cuestionó a algunos oficiales, al señalar que equivocadamente "creen que para ser transparentes hay que renunciar a ser eficaz y dejar que simplemente pasen los años sin combatir a los terroristas".

Agregó que otros, también equivocados, están seguros que para ser "eficaz hay violar la transparencia".

"El general Mario Montoya ha entendido siempre que la eficacia tiene que ir acompañada de la transparencia", aseguró.

El jefe de Estado añadió que en la nueva etapa que inicia el Ejército estará al mando el general Óscar González, "quien tiene los más reconocidos atributos".

"Necesitamos eficacia, transparencia y eficiencia, esos tres elementos constituyen la base para que una política de seguridad democrática sea creíble y por ende sostenible", subrayó.

La renuncia de Montoya coincide con la investigación que llevan a cabo la Fiscalía y la Procuraduría colombianas a un total de 3.021 funcionarios y miembros de las Fuerzas Armadas de Colombia por supuestas violaciones a los derechos humanos.

De igual forma, el Observatorio de Derechos Humanos de la Coordinación Colombia-Europa-Estados Unidos, que agrupa a diversas ONGs, reveló que entre enero de 2007 y junio de 2008 se cometieron un total 535 ejecuciones "extrajudiciales" en las que estarían involucradas "directamente" miembros de la Fuerza Pública.