Obama exhorta a la unidad y agradece a las tropas que lucharon en Iraq

WASHINGTON, ESTADOS UNIDOS (17/DIC/2011).- El presidente estadounidense Barack Obama exhortó este sábado a la unidad nacional al expresar su gratitud a las tropas que lucharon en Iraq, a las que dio la bienvenida a casa tras dar por terminada la guerra.

"Ahora esto nos alienta para servir a estos valientes hombres y mujeres para servirlos al igual que ellos lo hicieron con nosotros", dijo Obama en su alocución semanal por radio e internet.

"Cada día ellos asumieron sus responsabilidades con sus familias y su país", dijo. "Ahora es el momento de asumir las nuestras, especialmente aquellos de nosotros que ustedes enviaron a servir en Washington", añadió Obama.

El presidente dijo que las divisiones políticas y la discordia no deberían interponerse en el camino del progreso en Estados Unidos.

"Este es un momento donde debemos unirnos para asegurarnos de que todos los estadounidenses tengan la oportunidad de trabajar para tener una vida digna, una vivienda propia, enviar a sus hijos a la universidad, y asegurarse una jubilación digna", afirmó.

Las fuerzas estadounidenses cerraron formalmente el final de su misión en Iraq el jueves con una ceremonia de bajo perfil en Bagdad.

La ceremonia del arriado de la bandera fue celebrada cerca del aeropuerto, el primer punto de Bagdad que fue ocupado en 2003, y fue presenciada por los cerca de cuatro mil soldados estadounidenses que todavía se encontraban en Irak, que dejarán el país en los próximos días.

Tras el retiro, sólo quedarán 157 soldados comandados por la embajada estadounidense en Iraq, donde antes hubo 170 mil soldados en más de 500 bases.

El retiro concluye con una guerra que deja cientos de miles de iraquíes muertos, cerca de cuatro mil 500 bajas entre los soldados estadounidenses, muchos más heridos y 1.75 millones de desplazados, luego que la invasión liderada por Estados Unidos derivara en brutales luchas sectarias.

Obama calificó el final de la guerra en Iraq como "un logro extraordinario" que fue posible por el arduo trabajo y el sacrificio de las tropas estadounidenses, argumentando que era hora de que la nación cumpliera con las necesidades de los veteranos.

"Luego de años de reconstruir Irak, es el momento de alistar a nuestros veteranos y a todo nuestro pueblo en la reconstrucción de Estados Unidos", agregó el mandatario.