Obama espera ver la llegada del hombre a Marte

MIAMI, FLORIDA.- El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, pronosticó que su plan de exploración espacial llevará a los estadounidenses más allá de la Luna y hasta Marte en 2030, y dijo que espera “estar aquí para verlo”.

La aventurada predicción del presidente fue una respuesta a sus críticos, entre ellos varios ex astronautas, de que sus cambios al plan espacial —como la cancelación del programa Constellation para volver a la Luna de la anterior administración— dejaría tambaleando el programa de vuelos tripulados.

En un discurso en el Centro Espacial Kennedy de Cabo Cañaveral, Florida, donde las misiones de los Estados Unidos a la Luna se originaron hace décadas, Obama dijo que estaba “100 por ciento comprometido con la misión de la NASA (Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio de Estados Unidos) y su futuro”.

Obama dijo que mediante su plan se impulsará más la exploración robótica del Sistema Solar, se incrementará la observación con base en la Tierra y se extenderá la vida de la Estación Espacial Internacional (EEI), en la actualidad programada para su retiro en 2020.

Indicó que el diseño de los nuevos cohetes que sustituirán a la flota de transbordadores (Endeavour, Discovery y Atlantis) no estará listo sino hasta 2015 y de ahí se comenzará su construcción.

Obama dijo que para 2025 la nación tendría una nueva nave espacial “diseñada para viajes largos para que podamos comenzar las misiones con tripulación por primera vez más allá de la Luna en el espacio profundo”.

“Vamos a comenzar por enviar astronautas a un asteroide por primera vez en la historia. A mediados de la década de 2030, creo que podemos enviar humanos a Marte, la órbita y regresar sanos y salvos a la Tierra. Y seguir con un aterrizaje en Marte”.

Rumbo al espacio profundo

6 mil millones se incluyen en el nuevo plan de Estados Unidos para la exploración espacial de la NASA, en los próximos cinco años.

3 mil millones de dólares también serán invertidos en la investigación de un cohete para enviar cápsulas con tripulación y suministros al espacio profundo, cuyo diseño debería estar completo para 2015.