Nuevos enfrentamientos en norte de Iraq dejan 48 heridos

ARBIL, IRAQ (18/ABR/2011).-Al menos 48 personas resultaron heridas el lunes en el segundo día consecutivo de enfrentamientos entre manifestantes y fuerzas de seguridad en la ciudad de Sulaimaniya, en el norte de Iraq, dijeron fuentes policiales y médicas.

El descontento popular en la región semi-autónoma kurda está dirigido al Gobierno regional dominado por décadas por dos partidos políticos, cuyos ex grupos guerrilleros han sido convertidos en fuerzas de seguridad.

Las fuerzas de seguridad dispararon balas y usaron gas lacrimógeno para dispersar a los manifestantes, hiriendo a unos seis de ellos, mientras 42 policías eran golpeados por piedras y otros objetos que les arrojaron, dijeron la policía y funcionarios de salud.

Al menos 35 resultaron heridos el día anterior en Sulaimaniya, la segunda mayor ciudad de la región y centro de continuas protestas desde febrero.

En la capital regional Arbil, decenas de estudiantes trataron de reunirse cerca de una universidad, pero fueron atacados por agentes de seguridad, afirmó a Reuters un legislador kurdo.

"Vi a muchos manifestantes en el suelo y siendo golpeados por fuerzas de seguridad", dijo a Reuters Mohammed Kiyani, un político kurdo. "Cuando intenté detener la golpiza de manifestantes en el suelo, la policía me rodeó. Fui golpeado y llevado a un vehículo policial", sostuvo.

Kiyani dijo que fue liberado después que un policía lo reconoció como miembro del Parlamento.

Rekawt Hama Rasheed, director general de la oficina de salud de Sulaimaniya, dijo que los hospitales recibieron 48 personas heridas, incluyendo a dos manifestantes que sufrían heridas de bala y otros que estaban heridos por bastones o gas lacrimógeno.

La mayoría de los heridos se negaron a ser admitidos en el hospital por temor a ser arrestados, dijeron testigos y fuentes del hospital.

El presidente de Kurdistán, Masoud Barzani, anunció el mes pasado planes para poner en marcha reformas, pero los manifestantes han dicho que sus demandas no han sido cumplidas.

En las últimas semanas, Irak se ha visto afectado por protestas en todo el país inspiradas en los levantamientos del mundo árabe. Los manifestantes han exigido mejores servicios públicos y poner fin a la corrupción, pero a nivel general no buscan la remoción del Gobierno central instalado en diciembre después de elecciones en marzo del 2010.