Niños de Gaza vuelven a la escuela gracias a la tregua

CIUDAD DE GAZA.- Decenas de miles de niños regresaron el sábado a sus escuelas en la Franja de Gaza, días después que Israel pusiera fin a su ofensiva contra el grupo islamista Hamas y se replegara del territorio.

El regreso de los alumnos a las escuelas es otro síntoma de que la normalidad vuelve para los 1.4 millones de habitantes, siete días después de haber sido declarada la tregua luego de tres semanas de bombardeos y cañoneos israelíes en el diminuto territorio costero. La ofensiva tuvo como fin silenciar los cohetes que lanzaban casi a diario contra el sur de Israel los milicianos de Hamas.

En la ofensiva murieron mil 285 palestinos, incluyendo 280 niños, según el Centro Palestino para los Derechos Humanos. Trece israelíes, entre ellos tres civiles, murieron igualmente durante la lucha, según el gobierno.

Junto con las escuelas públicas de Gaza, regentadas por Hamas desde que se apoderó del territorio por la fuerza en el 2007, las escuelas de las Naciones Unidas abrieron sus puertas a 200 mil niños.

``Por supuesto, lo primero que tenemos que hacer es pasar lista para ver quién sobrevivió al conflicto'', dijo el vocero de la ONU Chris Gunness.

Más de 30 escuelas de la ONU resultaron dañadas en la lucha y los centros fueron además utilizados como refugios improvisados por miles de residentes que huyeron de los combates entre israelíes y milicianos, y por otros cuyas viviendas fueron destruidas.

En la escuela elemental Fakhoura regentada por las Naciones Unidas en Jericó, al norte de la Franja de Gaza, tres sillas en una clase estaban adornadas con los nombres de alumnos muertos en la ofensiva.

Durante la contienda, los milicianos palestinos dispararon cohetes desde una zona aledaña a la escuela, donde se habían refugiado centenares de residentes, según un testigo. Las fuerzas israelíes respondieron con fuego de mortero que cayeron cerca del centro docente y mataron a 40 personas, en su mayor parte civiles.