Miles de venezolanos votan fuera de casa

MIAMI, ESTADOS UNIDOS (07/OCT/2012).- Miles de venezolanos radicados en el exterior  comenzaron este domingo a votar en sus lugares de residencia o viajaron  expresamente a otras ciudades, para participar en unas elecciones en las que el  mandatario Hugo Chávez busca un tercer período de seis años ante el candidato  opositor Henrique Capriles Radonski.

La mayor colonia de venezolanos en el extranjero reside en Estados Unidos, gran parte de ellos llegados a ese país luego del acceso de Hugo Chávez al  poder en 1999. Sólo en el sur del estado de Florida viven unos 200 mil venezolanos.

En Miami están inscritos 19 mil 542 electores, pero se quedaron sin consulado  en enero, cuando el gobierno de Venezuela decidió cerrarlo después de que Estados Unidos expulsara a su cónsul por un supuesto caso de espionaje  internacional, y deberán sufragar en Nueva Orleans.

Unas siete personas viajaron desde el viernes en buses y aviones para  recorrer los más de mil 350 kilómetros que separan Miami de Nueva Orleans. Varios  boletos de avión y autobús fueron donados por empresarios locales de Florida,  entre ellos varios cubanos que ven en el eventual triunfo de Capriles Radonski  la posibilidad de la caída del régimen comunista de La Habana.

En Nueva Orleans ya se observaban desde la mañana largas colas de votantes  frente al Centro de Convenciones de la ciudad, según informaron electores y fuentes de la opositora Mesa de la Unidad Democrática (MUD) de  Miami.

"No hay calificativos para describir este río de gente, esto es asombroso,  sin duda es una gran fiesta democrática", dijo a la AFP Pedro Mena, presidente  de la MUD Miami desde Nueva Orleans.

"Se habilitó a última hora un puente aéreo para 14 aviones y siguen  llegando buses desde Tampa, Atlanta (Georgia), lo cual nos hace pensar que  tenemos una tendencia al alza de nuestras primeras estimaciones, que seguimos  fijándolas en siete mil votantes", indicó Mena.

En el Centro de Convenciones de Nueva Orleans se habilitaron 26 mesas de  votación, que cerrarán a las 23H00 GMT si no hay ciudadanos esperando para  sufragar.

En Cuba, donde la prensa sigue el proceso electoral venezolano "minuto a  minuto", hasta las 08H15 locales (12h15 GMT) habían votado "unos 100 de los 400  venezolanos que estamos acá", según dijo a la AFP el embajador en La Habana  Edgardo Ramírez.

Venezuela es el principal aliado político, comercial y financiero de Cuba,  y de la reelección de Hugo Chávez depende la estabilidad de la economía de la  isla socialista.

En México, la embajada venezolana, ubicada en un lujoso sector de la  capital, fue habilitada como centro de votación en el que se instalaron seis  mesas electorales para recibir a poco más de dos mil 400 electores inscritos, según  informó una fuente de la sede diplomática.

En Uruguay, la embajada de Venezuela abrió a las 08H30 local (10H00 GMT)  para que 310 inscriptos puedan ejercer su derecho.  

"El ritmo de votación ha sido muy bueno en la mañana y a esta hora (11H00  local, 13H00 GMT) ya votaron unas 100 personas", señaló a la AFP Belén  Riguetti, asistente de prensa de la sede diplomática.

En Madrid, cientos de venezolanos hacían cola este domingo en la sede de la  Secretaría General Iberoamericana.

Ataviados con gorras con los colores de la enseña nacional o directamente  ondeando banderas de Venezuela, esperaban pacientemente para entrar a una sala  y depositar su sufragio en una de las 17 mesas de votación abiertas desde de  las 06H00 locales (04H00 GMT).

La imagen se repite por las sedes repartidas por España en Barcelona  (noreste), Tenerife (Islas Canarias), Bilbao (norte) y Vigo (noroeste). A las  09H30 locales (07H30 GMT) había votado el 14% de los 20.306 habilitados para  hacerlo en España, según la embajada en Madrid.

En Londres, decenas de venezolanos, muchos de ellos jóvenes, hacían cola  para votar en el Bolivar Hall de Londres, el centro cultural de la embajada,  que abrió a las 06H00 locales (05H00 GMT) y cerrará a 18H00 locales.