Las fuerzas de seguridad sirias mataron a tiros al menos a 20 manifestantes

AMAN, SIRIA (15/JUL/2011).-  Las fuerzas de seguridad sirias mataron a tiros el viernes al menos a 20 manifestantes, después de que cientos de miles de personas salieran a las calles en numerosas partes del país en una de las mayores protestas contra el Gobierno del presidente Bashar al-Assad.

Assad, que afronta el mayor desafío al mandato de 40 años de su Partido Baath, ha tratado de aplastar las manifestaciones que emergieron en marzo y grupos de derechos humanos dicen que al menos mil 400 civiles han muerto en la represión. Pero las protestas se han ido incrementando.

"Estas son las mayores manifestaciones hasta ahora. Está claro el desafío a las autoridades, especialmente cuando vemos este número de personas saliendo de Damasco por primera vez", dijo Rami Abdelrahman, jefe del Observatorio Sirio de Derechos Humanos.

La policía disparó municiones reales y gases lacrimógenos en Damasco y sus suburbios, causando la muerte de 11 manifestantes, y en el sur de Siria, cerca de la frontera con Jordania, otras cuatro personas perdieron la vida a manos de los efectivos, dijeron activistas y testigos.

Tres manifestantes también fallecieron a tiros en la provincia noroeste de Iblib, cerca de la frontera turca, donde tropas y tanques realizaron redadas en aldeas, dijeron testigos y activistas. Dos personas más murieron en la ciudad de Homs.

Un testigo en el distrito capitalino de Rukn al-Din dijo que cientos de jóvenes con máscaras blancas lucharon contra las fuerzas de seguridad con palos y piedras.

"Estamos en Midan y ellos nos han lanzado gas lacrimógeno, la gente está gritando eslóganes", dijo un testigo por teléfono desde el centro de Damasco.

En la ciudad de Hama, escenario de una masacre en 1982 protagonizada por el Ejército, imágenes de video tomadas por residentes mostraron a una enorme multitud en la plaza Orontos que gritaba: "El pueblo quiere derrocar al régimen".

Al menos 350.000 personas se manifestaron en la ciudad oriental de Deir al Zor, de acuerdo al Observatorio Sirio de Derechos Humanos. Las fuerzas sirias mataron a tiros a dos disidentes en esa localidad el jueves, dijeron residentes.