La ONU recomienda a China que mejore su control de alimentos

BEIJING, CHINA.- China debe mejorar su sistema de seguridad alimentaria para con una sola ley y autoridad poder detectar en qué punto de la cadena, desde el productor al consumidor, existen problemas y adoptar las medidas necesarias, dijeron expertos de la ONU en Beijing.

El gigante asiático debe dotarse de un sistema de seguridad alimentaria más conforme con los estándares internacionales, afirmaron estos expertos, autores del informe titulado "Avanzando en la Seguridad Alimentaria en China".

El documento fue presentado el miércoles en Beijing por el representante de la ONU en China, Khalid Malik, quien destacó que esta nación "es todavía un país en desarrollo" y el organismo internacional puede ayudarle a poner en práctica un nuevo sistema de control de alimentos.

"China debería contar con una ley única que legisle desde la producción al consumo final o al menos con regulaciones coordinadas", dijo Anthony Hazzard, experto en Seguridad Alimentaria de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y autor del informe.

El sistema vigente de control de la producción de alimentos en China, con numerosas disposiciones y departamentos implicados y poca transparencia, hace que se prolonguen crisis como la de la leche adulterada con melamina, que mató a cuatro niños y afectó a otros 53 mil afectados, afirmó.

También deterioró de nuevo la imagen de China tras los recientes escándalos provocados por exportaciones de juguetes, pasta de dientes, comida para animales domésticos, pescado o más recientemente judías contaminadas a Japón.

Los expertos instaron a China a modernizar el sistema clarificando quien es la máxima autoridad responsable o Agencia especializada que establezca responsabilidades.

"Es una vieja filosofía decir que los Gobiernos son responsables de todo, pues quien produce alimentos también lo es. Se necesita un sistema que localice dónde puede estar el peligro y de una respuesta única", afirmó Jorgen Schlundt, director de Seguridad Alimentaria de la OMS.

Lo importante, destacó, es que el producto llegue en perfectas condiciones al consumidor y no cause daños a la gente o a la economía.

En China, donde hay tantas autoridades y departamentos implicados en el sistema, tanto a nivel central como local, se multiplican los costes sin mayor eficacia ni en prevención ni en la respuesta para solucionar problemas, mientras la información discurre más lentamente, insistió Schlundt.

Hazzard destacó la importancia de la ética desde el inicio de la cadena productora, con el agricultor o ganadero asegurándose de que el producto final no causará problemas por el uso de fertilizantes inadecuados o antibióticos que deterioren la salud humana.

El escándalo de la leche reveló debilidades de un sistema que las empresas aprovecharon para buscar más beneficios, afirmó Hazzard.

El informe también destacó la importancia del comercio de alimentos para China, con exportaciones por valor de 27 mil millones de dólares en 2006 y un crecimiento del 20 por ciento anual.

"Es importante proteger la marca 'made in China', pero también lo es asegurar en el exterior que el producto es seguro cuando las autoridades chinas lo acompañan de un certificado. La seguridad alimentaria es un asunto global y China vive en la comunidad global", concluyó Schlundt.