Israel aprueba un canje de presos con Hezbolá

JERUSALEN,ISRAEL.-El gobierno israelí aprobó el domingo por una amplia mayoría un acuerdo con el Hezbolá chiita libanés para canjear prisioneros libaneses contra dos soldados israelíes, secuestrados en 2006 y que el Estado hebreo da por muertos.

El acuerdo, que prevé el regreso a Israel de los cadáveres de dos soldados secuestrados en julio de 2006 por el Hezbolá en la frontera libanesa, fue aprobado por 22 votos de los 25 que tiene el gobierno israelí, según un comunicado oficial.

Tanto los responsables de seguridad interior (Shin Beth) como de los servicios secretos (Mossad) se opusieron en vano ante el Consejo de Ministros a a liberar a prisioneros a cambio de cadáveres, una medida que cuenta con precedentes.

En desacuerdo con ellos, el jefe del Estado Mayor, Gaby Ashkenazi, apoyado por el ministro de Defensa Ehud Barak, pidió a los ministros que apoyaran el acuerdo para que el ejército pudiera saldar una deuda con las familias de los soldados.

En la apertura de la reunión semanal del gabinete, el primer ministro israelí, Ehud Olmert, instó a sus colaboradores a aprobar este compromiso negociado con la mediación de Alemania, y corroboró que los dos militares están muertos.

El primer ministro admitió tener "la certidumbre de que no hay ninguna posibilidad" de que los dos militares estén vivos.

"No tenemos esperanza, habrá tanta tristeza en Israel como humillación, a sabiendas de las fiestas que se organizarán en el otro lado", dijo, en alusión a Líbano.

Aun así, aceptó el canje de los restos de los dos soldados, Eldad Regev y Ehud Goldwasser, capturados en la frontera libanesa, contra detenidos libaneses.

Alegando el deber del gobierno hacia las familias de los soldados desaparecidos que viven en la incertidumbre, Olmert instó a los ministros a aprobar el acuerdo "a pesar de su alto precio".

A cambio de los dos soldados secuestrados por el Hezbolá, Israel liberará a cinco presos libaneses -- entre ellos el que lleva más tiempo entre rejas, Samir Kantar-- y entregará al movimiento chiita los cuerpos de ocho de sus combatientes inhumados en Israel, así como otros cadáveres de libaneses, según una fuente oficial.

Según varios ministros, el acuerdo se aplicará en un plazo de diez días a dos semanas.

Desde hace varias semanas, los ministros se han visto sometidos a una presión creciente de la opinión pública, sensible al dolor de las familias de los soldados.

La prensa se ha hecho ampliamente eco de esas quejas, reprochando al jefe del gobierno sus "tergiversaciones".
Samir Kantar, del Frente de Liberación de Palestina (FLP), fue condenado en 1980 a 542 años de prisión por haber matado a un civil israelí y a su hija, así como a un policía hebreo en 1979 en el norte de Israel.

La captura de los dos soldados israelíes en julio de 2006 desencadenó una ofensiva militar hebrea que se prolongó 34 días, del 12 de julio al 14 de agosto, en territorio libanés.

El conflicto dejó más de mil 200 muertos libaneses, la mayoría civiles, y 160 fallecidos del bando israelí, gran parte militares.