Israel amenaza con actuar en Gaza, enviado de EU visita Jerusalén

JERUSALÉN,ISRAEL.- Israel amenazó el miércoles con "actuar" en  la franja de Gaza en respuesta a la muerte de uno de sus soldados en un ataque  el martes, mientras el nuevo emisario estadounidense, George Mitchell, visitó  Jerusalén en el marco de su primera gira por Oriente Medio.

Al recibir a Mitchell, el primer ministro israelí, Ehud Olmert, declaró que  es importante que la Autoridad Palestina vuelva a la franja de Gaza, de donde  la expulsó el movimiento islamista Hamas en junio de 2007, indicó un alto  responsable israelí.

Olmert también subrayó, según la misma fuente, que la "apertura permanente  de los puntos de paso con la franja de Gaza" está "unida a la cuestión del  soldado Gilad Shalit", secuestrado en junio de 2006 y en poder de Hamas desde  entonces.

El primer ministro israelí también precisó que el alto el fuego decretado  unilateralmente en Gaza desde el 18 de enero -tras 22 días de ofensiva israelí  en los que murieron más de mil 330 palestinos- "será observado y evaluado en  función de un regreso a la calma total, el fin de los disparos de cohetes, de  las actividades terroristas y del contrabando de armas".

"Si Hamas dispara, nosotros responderemos", subrayó el responsable, siempre  citando a Olmert.Por su parte, Mitchell declaró haber discutido con Olmert sobre "la crítica  importancia de consolidar el alto el fuego, incluido un cese de hostilidades,  el final de contrabando y la reapertura de los puntos de paso en base a los  acuerdos de 2005".

Estos últimos prevén la presencia de miembros de la Autoridad Palestina en  el paso de Rafah, entre Egipto y la franja de Gaza.

En este territorio palestino, Hamas reivindicó el disparo de tres obuses de  mortero contra una unidad israelí que efectuaba una incursión en el centro de  Gaza.

Varios testigos confirmaron esos disparos contra cuatro tanques israelíes,  cerca del lugar donde un soldado del Estado hebreo murió el martes en un ataque  con explosivo no reivindicado, en la frontera entre Israel y Gaza.

Precisamente en respuesta a ese ataque, aviones israelíes bombardearon en  la madrugada del miércoles unos túneles de contrabando entre el sur de Gaza y  Egipto. Israel ya reaccionó el martes con unos ataques de represalia en los que  murió un palestino.

Asimismo, el miércoles por la noche fue disparado un cohete en dirección al  sur de Israel, según la policía israelí que precisó que el proyectil cayó en un  terreno deshabitado."Israel actuará para protegerse", advirtió Mark Regev, portavoz de Olmert.  Según Regev, Israel desea "el mantenimiento de la calma en el sur, pero el  ataque mortífero del martes fue un intento deliberado de comprometerlo".

El ministro israelí de Defensa, Ehud Barak, anuló un viaje a Estados Unidos  previsto para el miércoles y participó en una reunión del gabinete de  seguridad, compuesto también por Olmert y la ministra de Relaciones Exteriores,  Tzipi Livni, para examinar una posible respuesta más amplia en Gaza, según una  fuente gubernamental.

El recrudecimiento de la tensión en Gaza ha coincidido con la gira de  Mitchell, que en Jerusalén también fue recibido por el presidente israelí,  Shimon Peres.El martes, el enviado especial estadounidense empezó su gira en El Cairo,  donde consideró de "crucial importancia" que el alto el fuego en Gaza sea  "ampliado y consolidado".

Israel y Hamas llevan a cabo negociaciones bajo la mediación de Egipto en  vista de una tregua que consolide el alto el fuego en Gaza tras la ofensiva  israelí.Por su parte, Francia reclamó el miércoles a Israel que deje ingresar la  ayuda humanitaria a Gaza, al convocar a la cancillería al embajador israelí en  París por un incidente ocurrido el martes en uno de los pasos al territorio  palestino.

El martes, un convoy dirigido por el cónsul de Francia en Jerusalén, Alain  Rémy, en el que iban diplomáticos europeos, fue bloqueado "más de 6 horas" en  el paso de Erez cuando volvía de Gaza, según la cancillería francesa.

El gobierno israelí afirmó por ese bloqueo no estuvo dirigido contra  Francia sino que fue consecuencia del ataque contra la patrulla israelí, que  causó el cierre de todos los pasos.En cuanto a Mitchell, este se reunirá el jueves en Cisjordania con el  presidente de la Autoridad Palestina, Mahmud Abas.

Este, por su parte, atacó  duramente el miércoles a Israel por su ofensiva en Gaza, asegurando que  demostró que "no desea la paz".

También atacó a Hamas, al que acusó de haber llevado a "todo un pueblo" a  una guerra devastadora con su negativa a ampliar esa primera tregua con Israel  que expiró el 19 de diciembre.