Iraq y protestas marcan la visita de Bush a Londres

LONDRES.- El presidente estadounidense, George W. Bush, llegó a Londres para una visita oficial de dos días a Gran Bretaña, marcada por protestas por Iraq y los desmentidos de los gobiernos de Washington y Londres de desacuerdos sobre la retirada de tropas británicas de ese país.

El mandatario estadounidense termina en Londres y en Irlanda del Norte, adonde viajará hoy, una gira europea de despedida, antes de dejar la Casa Blanca en enero de 2009.

A su llegada a Gran Bretaña, proveniente de París, la pareja presidencial tomó té con la reina Isabel II y su esposo, en el castillo de Windsor.

En las calles de ese pequeño pueblo medieval, decenas de manifestantes enarbolaron pancartas acusando a Bush de ser “un criminal de guerra” y reclamando el cierre de la prisión en la base estadounidense de Guantánamo.

Aunque en el resto de la gira la visita de Bush no provocó movilizaciones --a diferencia de lo que ocurrió en viajes anteriores--, la Coalición contra la Guerra congregó en el centro de Londres a unos dos mil manifestantes que protestaron contra la intervención militar en Iraq y Afganistán.

Bush y Brown sostendrán hoy una reunión de trabajo centrada en el expediente nuclear iraní, el alza del precio del petróleo y los alimentos, e Iraq.

Desmienten versiones

Antes de la llegada de Bush, sus colaboradores y Downing Street (la famosa calle en el centro londinense con las residencias oficiales de dos de los más superiores ministros Británicos) debieron desmentir versiones de desacuerdos entre Londres y Washington sobre el tema de la retirada de las tropas británicas de Iraq.

No hay “ningún desacuerdo” con Estados Unidos sobre ese tema, afirmó una portavoz de Downing Street, tras una entrevista publicada ayer por el dominical británico “The Observer” en la que Bush advierte a Londres que no debería poner en riesgo los éxitos logrados por la coalición en Iraq con una retirada prematura de sus tropas.

Bush se reunirá hoy con el ex primer ministro Tony Blair, antes de viajar a Irlanda del Norte.