El canguro, peligroso asesino de los caminos

SIDNEY, AUSTRALIA.- Los canguros son los animales más peligroso para la seguridad de los conductores de Australia, país en el que este marsupial es un símbolo nacional, reveló hoy un estudio realizado por un equipo de expertos.

Según la conclusión del estudio, la maniobra repentina que hace el conductor con el fin de evitar que el vehículo golpee al canguro, cuya tendencia a parar en medio de la carretera es conocida por casi todos los australianos, es la principal causa de los accidentes.

Después de examinar durante años el efecto de los accidentes de tráfico en la fauna animal, el equipo del profesor Daniel Ramp, de la Universidad de Nueva Gales del Sur, decidió darle la vuelta al estudio para conocer la repercusión en los conductores.

El estudió reveló que desde 1996 a 2005, los animales, incluidos aquellos que son más comunes en las carreteras como el perro y el caballo, causaron, únicamente en el estado de Nueva Gales del Sur, más de 5 mil accidentes de tráfico.

En los accidentes registrados cerca de 17 mil personas resultaron heridas y otras 22 murieron, aunque los expertos consideran que la cifra real de víctimas es más elevada.

"La gente esquiva a los animales y entonces choca contra arboles o muros, por eso creemos que el número de accidentados es bastante mayor" , apuntó el profesor Ramp.

En su investigación, los profesores del departamento de Ciencias del Medioambiente y Biología, descubrieron que los canguros y los walabís, también un marsupial aunque de menor tamaño, estuvieron implicados en cerca del 60% de los accidentes con perdidas de vidas humanas.

La mayoría de esos accidentes de tráfico ocurrieron al alba o al atardecer, que es cuando los canguros buscan alimentos, y el estudio además indica que fueron más frecuentes durante los meses en los que la temperatura es fría.

De entre las más de sesenta especies de canguros, las más numerosas en Australia son la gris y la roja, que superan los cincuenta millones de ejemplares.

De acuerdo a los expertos, un exceso de estos marsupiales destruye el hábitat de otras especies autóctonas en peligro de extinción, como lagartos e insectos, lo que ha llevado a las autoridades a querer controlar su población pese a las protestas de los grupos ecologistas.

En marzo de este año, el Gobierno de Australia anunció que se llevarán a cabo matanzas regulares y controladas de canguros para controlar la población de estos mamíferos y proteger así el ecosistema.