Ejército sirio incursiona en ciudad costera, se oyen tiroteos

BEIRUT, LÍBANO (13/AGO/2011) - Vehículos blindados del Ejército sirio irrumpieron el sábado en la ciudad costera de Latakia, donde se escucharon tiroteos luego de unas masivas protestas contra el mandato autocrático del presidente Bashar al-Assad, dijo un grupo activista.

   El Observatorio Sirio para los Derechos Humanos, un grupo basado en Gran Bretaña, dijo que alrededor de 20 tanques y vehículos blindados militares se desplegaron cerca del distrito de Ramle de la ciudad mediterránea, donde unas 10 mil personas se manifestaron el viernes.

   "Se escucharon intensos tiroteos desde las 10.30 de la mañana hasta cerca del mediodía (entre las 07:30 y las 09:00 GMT)", afirmó el jefe del grupo, Rami Abdel Rahman, y agregó que un gran número de personas estaba huyendo de la zona.

   Rahman también reportó que soldados respaldados por hombres armados leales al Gobierno, conocidos como "shabbiha", irrumpieron en aldeas cercanas a la localidad norteña de Qusayr, próxima a la frontera con el Líbano, y llevaron a cabo detenciones.

   Unas 11 personas murieron a manos de las fuerzas de seguridad en Qusayr el jueves, informaron activistas.

   El viernes, grupos de derechos humanos reportaron que al menos 20 manifestantes perecieron en todo el país, después de que las fuerzas armadas reprimieran multitudinarias protestas en ciudades como Hama, Deir al-Zor, Homs y suburbios la capital Damasco.

   Las autoridades sirias han prohibido trabajar a buena parte de la prensa independiente, lo que dificulta verificar los hechos en terreno durante el levantamiento, en medio de una serie de revueltas populares contra poderosas elites represivas que han sacudido al mundo árabe este año.

   De acuerdo a activistas, al menos mil 700 civiles han perdido la vida a manos de las fuerzas de seguridad sirias en los cinco meses de protestas. Las autoridades sostienen que 500 soldados y efectivos policiales han muerto en actos de violencia perpetrados por grupos armados.