Canadá retrasará su salida de Afganistán hasta 2014

TORONTO, CANADÁ (16/NOV/2010).- Canadá retrasará su salida de Afganistán hasta 2014 y mantendrá parte de sus tropas en el país asiático hasta marzo de ese año, aunque no participarán en misiones de combate como hasta ahora, informó hoy el ministro de Asuntos Exteriores Lawrence Cannon.

"La misión de combate terminará en 2011. A medida que seguimos trabajando junto con el pueblo afgano y la comunidad internacional, Canadá seguirá jugando un importante papel en esfuerzos de apoyo" afirmó Cannon durante una rueda de prensa.

El ministro de Defensa canadiense, Peter MacKay, señaló que a partir de finales de 2011, las tropas canadienses que permanezcan en Afganistán participarán en labores de entrenamiento de las fuerzas armadas de Kabul.

"La misión de entrenamiento y no de combate tras 2011 contribuirá aún más al objetivo de preparar a que los afganos asuman la responsabilidad de su propia seguridad", explicó MacKay.

Ottawa dijo que destinará mil 500 millones de dólares durante los tres años extra que permanecerán en Afganistán cerca de mil soldados canadienses.

En la actualidad, Canadá tiene desplegados en Afganistán alrededor de dos mil 500 soldados en su mayoría en la conflictiva provincia de Kandahar.

El portavoz del primer ministro canadiense, Dimitri Soudas, dijo que el Gobierno canadiense informó hoy a la OTAN sobre la decisión.

El primer ministro canadiense, Stephen Harper, tiene previsto participar en la cumbre de líderes de la OTAN que se celebrará el viernes y sábado en la capital portuguesa, Lisboa.

El Parlamento canadiense, con el apoyo del gobernante Partido Conservador, votó en marzo de 2008 a favor de la finalización "del compromiso militar" canadiense en julio de 2011 y la completa salida de las tropas canadienses de Afganistán para diciembre de 2011.

MacKay dijo que el nuevo compromiso de permanecer en Afganistán hasta 2014 no contradice la resolución aprobada en 2008 porque los soldados canadienses no tendrán misiones de combate y realizarán el entrenamiento de las fuerzas afganas en Kabul en un "centro cerrado".