Ataques contra iglesias cristianas en Kenia causan 16 muertes

NAIROBI, KENIA (01/JUL/2012).- Al menos 16 personas murieron el domingo en  atentados contra dos iglesias de Garissa (este de Kenia), una región fronteriza  de Somalia, en el ataque más mortífero desde la intervención del ejército  keniano de fines de 2011 en el sur somalí contra los islamistas shebab.

Hombres armados abrieron fuego y lanzaron granadas contra dos iglesias de  la ciudad de Garissa cuando los fieles estaban congregados para la misa  dominical. Estos atentados coordinados no fueron reivindicados, pero  constituyen sin duda alguna una nueva represalia después de la invasión keniana contra los shebab, que continúa en la actualidad.

"Diez personas murieron en el recinto de la iglesia AIC (Africa Inland  Church) y otras tres fueron heridas en la iglesia católica, indicó el  número dos de la policía regional, Philip Ndolo.

El jefe de la Cruz Roja keniana, Abas Gullet, indicó que otras personas  murieron durante su traslado al hospital, llevando el balance total a 16  muertos.

Por lo menos 40 habitantes más fueron heridos, diez de ellos de gravedad,  según Gullet.

Los atacantes eran por lo menos siete, de acuerdo con la policía. "Nosotros no arrestamos a ningún sospechoso, pero tenemos informaciones sobre la  presencia de cinco atacantes en la AIC y dos en la iglesia católica", explicó  Ndolo.

Los cadáveres ensangrentados de las víctimas yacían en el suelo mientras  los servicios de socorro se precipitaban para evacuar a los heridos, dijeron  testigos.

"Es una escena terrible, se pueden ver cuerpos cubiertos de sangre en el  piso (...)", declaró el jefe de la policía de la provincia nororiental, Leo Nyongesa, según el cual los atacantes, que estaban armados, lograron apoderarse además de las armas de los policías que custodiaban los dos edificios.

El Consejo Supremo de los Musulmanes de Kenia condenó estos ataques,  recordando que "todos los lugares de culto deben ser respetados".

"Nosotros queremos expresar nuestras condolencias, y lamentamos que todavía no haya arrestos", comentó el presidente de ese Consejo, Abdulghafur El Busaidy.

Garissa se encuentra en la provincia nororiental de Kenia, a unos 140 km de la frontera con Somalia. Esta ciudad también está a 70 km del gigantesco campo  de refugiados de Dadaab, que alberga a unos 465 mil refugiados somalíes, donde  el viernes pasado cuatro trabajadores humanitarios extranjeros que trabajaban  para la ONG Norwegian Refugee Council (NRC, Consejo Noruego para los  Refugiados) fueron secuestrados y un chofer keniano asesinado.

El ejército lanzó una gran operación de búsqueda en toda la región para  encontrar a los secuestrados, pero sin éxito hasta la fecha.

Varias ciudades de Kenia, incluyendo a Nairobi, la capital, y la gran  ciudad de Mombasa, junto a la costa, fueron blanco de atentados en los últimos  meses --sobre todo con granadas-- después de que el ejército keniano entró en  octubre de 2011 en el sur de Somalia para desalojar a los islamistas somalíes  shebab y que estos últimos amenazaron a Kenia con responder a esa "agresión".

Dos empleadas españolas de Médicos Sin Fronteras (MSF), Montserrat Serra y  Blanca Thiebaut, fueran secuestradas en octubre en el campo de refugiados de  Dadaab.

Las fuerzas de seguridad que patrullan el sector keniano de las regiones  fronterizas también son regularmente blanco de artefactos explosivos y de  ataques.

En generallas autoridades de Kenia atribuyen esos atentados a los shebab, pero ellosjamás los han reivindicado.