Ataque de OTAN causa muerte a seis civiles afganos

ASADABAD.- Un ataque aéreo liderado por la OTAN en una remota aldea de Afganistán causó la muerte a seis civiles, incluyendo niños, dijeron el lunes funcionarios locales, pero las fuerzas de Occidente afirmaron que habían asaltado a militantes armados.

Las muertes de civiles provocadas por tropas extranjeras que luchan contra insurgentes talibanes se han convertido en motivo de tensión entre el Gobierno afgano y sus aliados de Occidente, y redujeron el apoyo a la presencia del contingente de la OTAN en el país.

En algunos casos, las tropas occidentales y estadounidenses disputan inicialmente los reportes de muertes de civiles, sólo para reconocerlas más tarde y disculparse.

El ataque ocurrió en un distrito remoto de la boscosa y escarpada provincia de Kunar, que limita con Pakistán y provee de un refugio ideal para los insurgentes que luchan contra el Gobierno de Kabul apoyado por Occidente.

"Entre cuatro a seis insurgentes con armas fueron identificados cuando los abordamos", sostuvo a Reuters el portavoz de la Fuerza Internacional de Asistencia para la Seguridad (ISAF, por su sigla en inglés), liderada por la OTAN.

"Enviaremos un comandante al área para hablar con los residentes sobre sus reportes de muertes de civiles", aseveró.

El jefe de la policía distrital Mirza Mohammad declaró que seis personas perdieron la vida, todos civiles, incluyendo una niña de tres años, un menor de 10 y un hombre de 40 años.

Otras 16 personas, entre ellos 16 niños, resultaron heridas, y el menor de ellos era un bebé de un año. Tres viviendas fueron destruidas, indicó.

"Estábamos cenando cuando ocurrió el ataque", dijo a Reuters por teléfono el residente del distrito de Wata Pur Ezatuallah, quien ocupa un solo nombre, y agregó que todos los muertos eran civiles.

"Estoy al tanto del bombardeo y del martirio y sobre los heridos civiles", declaró a Reuters el gobernador de la provincia de Kunar, Fazlullah Wahidi, sin dar cifras.

La semana pasada, cinco personas, entre ellas un bebé de siete días de nacido, murieron durante una operación liderada por Estados Unidos en la provincia sureste de Khost.

Las fuerzas estadounidenses inicialmente dijeron que habían dado muerte a cuatro insurgentes, pero más tarde admitieron que las víctimas fatales eran todos civiles que defendían su casa.