Atacante de Lockerbie regresa a Libia

TRÍPOLI, LIBIA.-   El único hombre condenado por el ataque de Lockerbie en 1988 regresó a morir en Libia el jueves, liberado por la justicia escocesa por razones humanitarias, y fue recibido por millares de personas en el aeropuerto militar de Trípoli.

El presidente estadounidense Barack Obama dijo que la decisión escocesa de liberar a Abdel Baset al-Megrahi _enfermo terminal de cáncer_ era un error, y agregó que debía estar bajo arresto domiciliario. Obama advirtió a Libia sobre no darle un recibimiento de héroe.

En el aeropuerto, empero, reinaba una atmósfera de fiesta. Algunas personas vestían camisetas estampadas con el retrato de al-Megrahi. Otras agitaban banderas libias y escocesas, y por los altoparlantes se escuchaba música libia.

Muchos consideran a al-Megrahi un chivo emisario de Occidente.

La decisión de liberar a Abdel Baset al-Megrahi indignó a familiares de las 270 víctimas del atentado, y el gobierno estadounidense dijo que “deploraba profundamente'' la decisión.

“Pienso que es vergonzoso, repugnante y tan asqueante que apenas encuentro palabras para describirlo'', dijo la estadounidense Susan Cohen, cuya hija de 20 años, Theodora, murió en el ataque. “No se trata de un acto de compasión. Es parte del darle a (Moamar) Gadafi todo lo que quiera a cambio de recibir petróleo''.

El líder libio Gadafi cabildeó fuertemente para lograr la liberación de al-Megrahi, asunto que tuvo un sentido agregado de urgencia cuando el año pasado le diagnosticaron cáncer de próstata al reo. Recientemente le pronosticaron sólo unos meses de vida.

El secretario de Justicia Kenny MacAskill dijo que se había deteriorado el estado de salud del detenido, y pese a que sólo ha cumplido ocho años de una sentencia a por lo menos 27, agregó que lo liberaban por motivos humanitarios.

“Nuestras creencias disponen que además de hacerse justicia se debe demostrar compasión'', dijo MacAskill, y falló que al-Megrahi “debe ser puesto en libertad por motivos humanitarios para que pueda regresar a Libia a morir''.

“Algunas penurias jamás pueden curarse, algunas heridas nunca cicatrizarán'', dijo MacAskill. “No se puede esperar que los dolientes perdonen y menos olviden... Sin embargo, el señor al-Megrahi enfrenta ahora una sentencia impuesta por una instancia superior''.

MacAskill admitió que “muchos podrán estar en desacuerdo'' con su decisión.

Al-Megrahi, de 57 años, fue condenado en el 2001 por participar en la destrucción del Vuelo 103 de Pan Am el 21 de diciembre de 1988. El avión, que transportaba pasajeros _en su mayoría estadounidenses_ a Nueva York, estalló cuando volaba sobre Escocia.

Las 259 personas a bordo y 11 en tierra murieron cuando la nave cayó sobre la ciudad de Lockerbie.

MacAskill agregó que determinó enviar al convicto a Libia bajo un acuerdo de transferencia de prisioneros, señalando que se había asegurado a las víctimas estadounidenses que al-Megrahi cumpliría su sentencia en Escocia. Sin embargo, dijo también que siendo un prisionero a quien los doctores le pronostican menos de tres meses de vida, al-Megrahi podría ser liberado por compasión.

Pero los familiares de las víctimas estadounidenses de Lockerbie expresaron su indignación.

“No comprendo cómo los escoceses pueden mostrar compasión. Es un insulto absoluto y sumamente repugnante'', dijo Kara Weipz, de Mount Laurel, Nueva Jersey. Su hermano Richard Monetti, de 20 años, estaba a bordo del avión atacado. “Es horrible. Yo no muestro compasión por alguien que no muestra remordimiento'', enfatizó.