Alianza bajo el mar entre México y España

MADRID, ESPAÑA (12/MAY/2014).- México y España darán un paso significativo al aliarse para investigar y proteger los fondos arqueológicos submarinos. Durante la próxima visita de Estado del Presidente Enrique Peña Nieto a España, prevista para los días 9 y 10 de junio, ambos países firmarán un acuerdo de entendimiento “para la cooperación en la gestión, investigación, protección, conservación y preservación de recursos y sitios del Patrimonio Cultural Subacuático”, informó el Ministerio de Asuntos Exteriores.

El acuerdo, que suscribirán el Ministerio de Educación, Cultura y Deporte y el Instituto Nacional de Antropología e Historia de México (INAH), despejaría una hipotética pugna diplomática por los restos del mítico Juncal, un galeón español del siglo XVII hundido durante su travesía entre Veracruz y La Habana con un millón de monedas de plata y reales y que el INAH lleva años investigando.

“La colaboración científica y de protección legal es indispensable entre ambos países, ya que tenemos una historia marítima tejida en conjunto a lo largo de varios siglos. Además, es la oportunidad para generar un modelo de participación conjunta y mostrar que trabajando en equipo se logran mejores resultados que discutiendo a favor o en contra de los dos países. La ciencia y el conocimiento no tienen fronteras”, defiende Pilar Luna, subdirectora de Arqueología Subacuática del INAH y figura emblemática en la defensa del patrimonio subacuático, en un correo electrónico.

En las aguas de México, el INAH ha contabilizado más de 300 fragmentos de embarcaciones. La Armada española, por su parte, ha documentado allí el hundimiento de 36 barcos propios —en todo el mundo se han inventariado hasta el momento mil 580 naufragios españoles—, gracias a un proyecto de investigación que le permitió rastrear sus principales archivos (Viso del Marqués, Madrid y Murcia).

El navío, que zarpó el 14 de octubre de 1631 de Veracruz, con más de 300 personas a bordo y una carga valiosa de plata, metales preciosos, chocolate, sedas y tintes, pese a tener dañado el Juncal, también despertó el apetito de la empresa de cazatesoros Odyssey. En 2009 esta compañía intentó sin éxito que el Gobierno de México le autorizara realizar una investigación para localizar el galeón.

No fue el primer buscador de tesoros que olfateó el potencial del Juncal. En los años setenta varias empresas se interesaron por el galeón. Su afán alertó al Gobierno de México, que ha mantenido una férrea oposición frente a los cazatesoros.

El perímetro de búsqueda del navío es un área de mil 500 kilómetros cuadrados en la Sonda de Campeche, donde se estima se produjo el hundimiento, provocado por el daño en el Juncal.

Con información de El País

PARA SABER
¿Qué es un galeón?

Un galeón es una embarcación a vela utilizada desde principios del siglo XVI. Los galeones eran barcos de destrucción poderosos y muy lentos que podían ser usados para el comercio o la guerra.

Desde mediados del siglo XVI se convirtieron en el barco de comercio principal de las naciones europeas, y en su diseño se basaron los tipos posteriores de navíos de guerra de tamaño pequeño.

 Señales ignoradas

Como todas las tragedias, también la del Juncal, está repleta de azares que parecen señales de aviso que nadie vio. Un día antes de zarpar falleció Miguel de Echazarreta, capitán general de la flota de la Nueva España, a la que pertenecía el galeón. “Entonces discuten si salir o no, pero a Felipe IV le urgía la plata y se hacen a la mar igualmente”, recuerda Flor Trejo, especialista que investiga este naufragio desde 1997. La flota de la Nueva España, compuesta por 13 barcos (de los cuales se pierden cinco), zarpa el 14 de octubre de 1631 de Veracruz. “Tenía entradas de agua que no habían reparado y cuando comienza un temporal a los pocos días, tienen que achicar agua día y noche, no maniobran bien y llegan a cortar el mástil mayor”.

Después de dos semanas de mar convulsa el Juncal se hunde. Sobreviven 39 personas (un comerciante, un religioso y 37 tripulantes), que se salvan a bordo de una pequeña lancha (también agujereada). “Era la barca que debía usarse para poner a salvo la correspondencia del rey, a los nobles, al capitán y al piloto. Los nobles del Juncal habían sobornado con joyas al contramaestre para salvarse en esa lancha, pero no lograron lanzarla al agua al carecer de mástil mayor, así que se fueron a sus camarotes para prepararse para morir. Y son los primeros en hacerlo cuando el navío se hunde”.