Al menos 13 soldados israelíes muertos en combates en Shahaiya

JERUSALÉN, ISRAEL (20/JUL/2014).- Al menos trece militares israelíes, entre ellos al parecer dos altos mandos de la brigada Golani, murieron en los combates que tuvieron lugar la pasada madrugada en el barrio de Shahaiya, al este de Gaza capital, según distintas fuentes.

La información, que aún no ha sido difundida oficialmente en Israel, donde es costumbre informar antes a las familias de las víctimas, fue confirmada por fuentes oficiales.

"El comandante de Golani - herido - reemplazado; el comandante de la Compañía de patrulla de Golani - herido, perdón, muerto - reemplazado; su lugarteniente - muerto - reemplazado. En total 14 muertos y alrededor de 40 heridos. Hemos sacudido el polvo, seguimos combatiendo", dice un telegráfico segmento de audio.

La grabación da cuenta presuntamente de las comunicaciones por radio, la pasada madrugada, entre la fuerza militar israelí en Gaza y la sala de guerra.

Fuentes oficiales confirmaron que los soldados muertos son trece y no catorce, y que la información no ha sido publicada aún porque no se ha terminado de informar a las familias de los fallecidos.

Agregaron que milicianos de Hamás tendieron al parecer una "trampa" al Ejército, atrayéndolos hacia Shahaiya.

Otras fuentes contaron que al menos parte de las víctimas fueron blanco de un moderno cohete antitanque disparado contra su vehículo blindado.

Desde esta mañana, el Ejército israelí, que ha bombardeado ese barrio por tierra, mar y aire en las últimas horas, solo ha confirmado -sin mencionar los trece o catorce muertos- que el comandante de la brigada resultó herido y fue trasladado al hospital de Beer Sheva.

Los ataques en esa zona densamente poblada han dejado al menos 60 palestinos muertos y unos 400 heridos, según fuentes en Gaza, lo que ha desatado una dura crítica internacional contra Israel.

"Por lo visto no ha habido una masacre" en Shahaiya, dijeron las fuentes oficiales. "Ha habido combates muy duros con los de Hamás", agregaron.

A primera hora de la tarde, en una rueda telefónica de prensa con varios medios internacionales, el portavoz para medios extranjeros del Ejército, Peter Lerner, declinó comentar "por el momento" el número de bajas que había sufrido el Ejército en las últimas horas.

Por su alto número, el anuncio oficial está previsto que lo haga el jefe del Estado Mayor, Beni Gantz, en una rueda de prensa junto a la frontera.

Se trata del incidente con mayor número de bajas israelíes desde que el pasado 8 de julio comenzó la operación "Margen Protector", en la que ya habían muerto del lado israelí otros cinco militares y dos civiles.