Advierten riesgo de conflictos poblacionales

YOKOHAMA, JAPÓN (01/ABR/2014).- De acuerdo con el informe presentado por expertos de la Organización de las Naciones Unidas (ONU), el cambio climático ya ha afectado a la disponibilidad de alimentos y de agua en diversas partes del planeta. El aumento de las emisiones de CO2 (bióxido de carbono) incrementará durante este siglo los riesgos de hambruna, inundaciones, conflictos entre poblaciones e incremento de los flujos migratorios.

“El aumento de temperaturas incrementa la probabilidad de impactos severos, generalizados e irreversibles” en todo el mundo, apunta el quinto informe del Panel Intergubernamental de la ONU sobre Cambio Climático (IPCC, por sus siglas inglés).

Vicente Barros, profesor de Climatología de la Universidad de Buenos Aires, aseguró que ya se observan algunos efectos del cambio, entre ellos, bajadas del rendimiento de los cultivos en diversas partes del mundo, “eventos climáticos extremos” como olas de calor, tifones, lluvias torrenciales, inundaciones, sequías y cambios en los patrones migratorios de diversas especies animales.

El descenso del rendimiento agrícola “se observa en regiones como el Sur de Europa o Sudamérica”, y sobre todo en cultivos como el maíz o el trigo. Las hambrunas podrían ser especialmente severas en los países tropicales y subtropicales. En Sudamérica y América Central, los retos son la escasez de agua en áreas semiáridas, las inundaciones en zonas urbanas superpobladas, la caída de la producción alimentaria y de su calidad, así como la propagación de enfermedades transmitidas por mosquitos.

Las ciudades latinoamericanas deben prepararse para modificar sus planes de urbanismo y de tratamiento de aguas. La producción agrícola deberá adaptarse a los periodos de sequía o de grandes lluvias, con granos más resistentes.

“Esto afectará a cientos de millones de personas si no hacemos nada. El mundo debe tomarse este informe muy en serio”, alertó el presidente del IPCC, Rajendra Pachauri.

La privación alimentaria y los eventos climáticos extremos “provocarán con toda seguridad un aumento de los flujos migratorios y de los conflictos entre poblaciones, y tendrán implicaciones en la integridad territorial, sobre todo en las zonas menos desarrolladas”, subrayó el experto.

“¿Dónde irá la gente cuando vea que no tiene lo básico para vivir? Esto ya está ocurriendo y se intensificará con el cambio climático”, dijo Pachauri, y exhortó a tomar medidas urgentes para mitigar estos fenómenos, y más en particular, reducir las emisiones de gases de efecto invernadero.

El informe señala que el calentamiento es imparable pero puede ser reducido de forma drástica si el ser humano controla las emisiones de CO2.

CLAVES
Costos difíciles de cuantificar

Energía  La demanda de aire acondicionado residencial en el verano se elevará de 300 teravatios por hora en 2000, a unos cuatro mil teravatios por hora en 2050, y a más de 10 mil teravatios por hora en 2100. El aumento en ingresos de las personas será responsable, en mayor medida, del aumento. El cambio climático contribuirá a una cuarta parte del aumento.

Infraestructura  La reubicación de industrias y comunidades va a costar miles de millones de dólares, incluso en los países más ricos. Los países también deben tener en cuenta el daño a la infraestructura de transporte, a hogares, industrias y la agricultura cuando sean víctimas de un clima cada vez más extremo, sequías y tormentas.

Agua  El impacto es imprevisible: un clima más húmedo podría generar aumento de los costos. Asegurar un suministro de agua para la industria y el consumo humano puede costar alrededor de 12 mil millones de dólares en el mundo, mientras que el desarrollo de infraestructura de suministro de agua y de provisiones del líquido vital para países en vías de desarrollo tendrá un costo de 73 mil millones de dólares.

Alimentación  La necesidad de mano de obra para producir alimentos podría compensar la caída en la productividad de los cultivos, lo que dejaría menos trabajadores disponibles para realizar otros trabajos. Los consumidores podrían adquirir alimentos más baratos y gastar menos en otros bienes y servicios. El cambio climático puede también aumentar la competencia por mano de obra, capital, tierra y agua.

Pobreza  Científicos dicen que el cambio climático aumentará la pobreza, especialmente la de países en desarrollo. Las enfermedades relacionadas con el cambio climático, como la malaria y la diarrea, tendrán un efecto perjudicial en el desarrollo cognitivo y físico de los niños, al tiempo que las mayores tasas de mortalidad infantil llevaría a los padres a tener más hijos, lo que reduce la cantidad de dinero disponible para educarlos.

Conflicto  El cambio climático aumenta los riesgos de que se produzcan conflictos violentos, como guerras civiles, porque los efectos de la pobreza y las crisis económicas se harán extensivos a toda la comunidad, al tiempo que aumenta la competencia , el agua y los alimentos. El daño resultante , las muertes y la inestabilidad podrían exigir un peaje empinada en las economías afectadas.

Intangibles  Existe una gran cantidad de impactos que no se pueden cuantificar en dólares y centavos, como las muertes humanas, la extinción de especies, daños a los ecosistemas, la pérdida del patrimonio cultural, entre otros.

Apoyos del BID en 2013

El Banco Interamericano de Desarrollo (BID) dio a conocer su “Informe Anual sobre Sostenibilidad” que refleja que 20% de los préstamos aprobados por la institución en 2013, es decir dos mil 800 millones de dólares, fueron para proyectos sobre cambio climático y sostenibilidad. Además, el BID se comprometió a que para 2015, 25% de sus préstamos serán para proyectos de sostenibilidad.

En total, en 2013 el BID aprobó 40 préstamos calificados “para fomentar iniciativas para el cambio climático, la energía sostenible (incluida la hidráulica) y la sostenibilidad medioambiental”.

El grueso de los dos mil 800 millones de dólares aprobados por el BID en 2013 para proyectos sustentables corresponden a 12 inversiones en infraestructura sostenible (desde proyectos de aguas residuales hasta transporte público pasando por energías renovables) que suman mil 567 millones de dólares.