La empresa francesa Lacoste no superó el reto de permanecer más allá de la tercera generación de la familia fundadora, pues en las próximas semanas pasará a manos Suizas, ya que después de 80 años los herederos del fundador, el tenista francés Rene Lacoste, entraron en un proceso litigioso por el control de la compañía que derivó en la venta de la misma. El conflicto no tiene su origen en diferencias sobre el rumbo o los resultados de “Lacoste”, la cual tiene sedes en 110 países, da trabajo a 20,000 personas en el mundo, y que tan solo en el segundo semestre del 20011 incrementó en un 25% sus ingresos para alcanzar los 1,600 millones de euros en ventas, además de incrementar en un 50% su resultado neto. Todo esto operando con un modelo de negocio basado en la concesión de licencias a empresas líderes y de reconocido prestigio en su segmento de mercado. Entonces si este conflicto no tiene sus orígenes en los resultados empresariales, ¿cuál fue el origen de este conflicto que afectó primero corporativamente a la empresa y que después derivó en la venta por parte de los herederos del fundador? Su origen son las diferencias familiares entre los 22 herederos. Evidencia de que este conflicto corporativo tuvo sus orígenes en problemas familiares son los siguientes hechos: 1. Los hermanos Philippe, Corinne y Sophie Lacoste, hijos del primer matrimonio de Michael Lacoste, de 68 años, hijo del fundador y quien ademas fue presidente del Consejo hasta el pasado 24 de septiembre, no se llevaban bien con la 3ra. esposa de su padre. 2. En el 2006, la tercera esposa de Michael Lacoste es promovida a un cargo ejecutivo. 3. En el 2008, Michel Lacoste, uno de los hijos del fundador y expresidente del Consejo, tuvo problemas con su hijo Philippe (3ra. generación) y terminó separándolo de la empresa, a pesar de que en ese momento todo apuntaba a que el sería su sucesor. 4. En el 2008, Michel Lacoste designó como sucesora a su sobrina Béryl Lacoste. 5. El 24 de septiembre de este año, la asamblea de accionistas destituye a Michael Lacoste de la presidencia del Consejo de Admón. y es designada en su lugar la hija de éste, Sophie Lacoste de 36 años que hasta ese momento se había dedicado a ser actriz y a dirigir un teatro de marionetas en la región de Marsella, Francia. 6. En este mismo mes de septiembre, Michel Lacoste fue destituido de su cargo de consejero, según él de forma irregular, para ser sustituido por Loïc Armand, el presidente de L'Oréal France. 7. A la semana siguiente de su separación del Consejo de Administración, Michel Lacoste demandó a la sociedad al considerar que su remoción fue irregular. 8. En la tercera semana de octubre, Michael Lacoste anuncia que había llegado a un arreglo con la familia Mauss para la venta de su participación accionaria en la sociedad, la cual ascendía a poco más del 30%. 9. En la segunda semana de noviembre, Sophie Lacoste informa que debido a la situación que atraviesa la empresa ha decidido de manera conjunta con los accionistas que representa venderle a la familia Mauss el 28% de la participación accionaria que detentaban. El próximo jueves entraré en los detalles de cómo la familia Lacoste había logrado mantener los equilibrios corporativos, por qué esto fue insuficiente para evitar el conflicto que derivó en la venta, y sobre todo, ampliaremos comentarios respecto a lo que le hubiera convenido hacer a la sociedad para llegar a un mejor destino…
