Concluye en Ecuador plazo para renegociar contratos marginales con petroleras

QUITO, ECUADOR (22/ENE/2011).- Este domingo concluye el plazo para la renegociación de los contratos que el Estado ecuatoriano mantiene con una media docena de compañías privadas para la explotación de crudo en los denominados campos marginales, informó el Ministerio de Recursos Naturales No Renovables.

Una fuente de ese Ministerio indicó a Efe que el titular de la cartera, Wilson Pástor, anunciará el próximo lunes el resultado del proceso de renegociación de los contratos.

La renegociación supone cambiar los antiguos contratos de participación en la renta petrolera por nuevos convenios de prestación de servicios, precisó la fuente.

En cortas declaraciones a la prensa, el ministro Pástor dijo que "en este momento se puede decir que hay compañías que se van a quedar (en el país), pero no puedo adelantar cuáles ni cuántas".

La Ley de Hidrocarburos de Ecuador considera como campo marginal a aquellos que registran una producción diaria menor al uno por ciento del promedio nacional, es decir menos de cinco mil  barriles, y que están alejados de la infraestructura petrolera principal.

La producción de los campos marginales representa el seis por ciento de la producción total nacional.

Las empresas que hasta ahora operan los campos marginales son la argentina Tecpecuador (en el campo Bermejo), la española Petróleos Sudamericanos (Pindo y Palanda-Yuca Sur), la brasileña Petrobell (Tigüino), la venezolana-ecuatoriana Consorcio Petrolero Amazónico (Pucuna y Singue), la colombiana Consorcio Pegaso (Puma) y la estadounidense Bellwether International (Charapa).

Actualmente, el Estado ecuatoriano paga a estas compañías un precio por la extracción de petróleo, que se traduce en la participación de las empresas en la renta, pero con el contrato de prestación de servicios, sólo se pagará una tarifa fija.

El cambio de modelo a prestación de servicios para los campos marginales se suma al que firmaron otras grandes compañías el año pasado.

El pasado 23 de noviembre y tras 119 días de conversaciones, el Gobierno ecuatoriano logró renegociar los contratos con las compañías chinas Andes Petroleum y Petroriental, la chilena ENAP, la española Repsol y la italiana Agip.

Ese proceso fracasó con la petrolera brasileña Petrobras, la coreana Canada Grande, la estadounidense EDC y la china CNPC.

De los 500 mil  barriles diarios de crudo que se extraen en la Amazonía de Ecuador, el 60 por ciento  lo hacen empresas estatales y el resto las compañías privadas.

El petróleo es el principal producto de exportación de Ecuador, el quinto extractor de crudo en América, y los ingresos que se generan por su venta financian alrededor del 25 por ciento  del presupuesto del Estado.