Chip Ganassi Racing, cerca del título de Daytona

FLORIDA, MIAMI.- Al cierre de esta edición, el equipo Chip Ganassi Racing estaba en camino de ganar el título de las 24 Horas de Daytona el sábado, cuando Juan Pablo Montoya encabezaba la competencia a seis horas de haber comenzado bajo una intensa lluvia.

Montoya rebasó a Lucas Luhr por la parte exterior de la resbaladiza pista después de un reinicio en la vuelta 169. El piloto colombiano manejó hábilmente su carro BMW Riley con el número 02 realizando movimientos limpios y precisos en el Autódromo Daytona International.

Dario Franchitti y Scott Dixon, compañeros de equipo de Montoya y colegas ganadores de las 500 Millas de Indianápolis, habían tenido entre ambos la delantera durante 91 vueltas cuando el colombiano la recuperó. Franchitti y Dixon consideran la ventaja temprana como un gran logro, dadas las condiciones de la carrera.

“La pista está bastante complicada, especialmente para incrementar la aceleración con llantas frías”, comentó Franchitti. “Y entonces, una vez que se logra aumentar la aceleración, uno tiene que ser realmente cuidadoso, porque sólo hay un carril en muchas partes. Pero el auto parece bastante rápido, estoy muy contento en este momento”, agregó.

Había otros nueve carros en la vuelta con éstos como líderes. Alex Gurney estaba en la segunda posición cuando entregó el auto a su compañero del equipo Gainsco/Bob Stallings Racing, y cuatro veces campeón del serial NASCAR, Jimmie Johnson después de aproximadamente tres horas.

Johnson mantuvo al equipo en la competencia, y Jimmy Vasser lo presionó durante tres vueltas antes de detenerse en los talleres. Vasser estaba en la séptima posición después de seis horas.

El equipo Ganassi tenía tres victorias consecutivas en esta prestigiosa carrera de resistencia, hasta que terminó en segundo lugar el año pasado en la competencia más cerrada en la historia de la carrera.