San Francisco choca con Arizona

NUEVA YORK, ESTADOS UNIDOS (20/NOV/2011).- Ahora que los 49’s de San Francisco han vencido a varios equipos del resto de la NFL, es tiempo de doblegar a los rivales dentro de su misma división para amarrar el boleto a la postemporada.

Esta etapa, que podría terminar con una coronación muy temprana de los 49’s en la División Oeste de la Conferencia Nacional, comienza hoy, cuando San Francisco reciba a Arizona. Los 49’s han logrado una marca de 8-1, la segunda mejor de la NFL sólo detrás del 9-0 de Green Bay, pero únicamente han vencido a uno de sus rivales de división.

Ahora, el calendario les depara una alta dosis de encuentros contra equipos del Oeste de la Nacional, que no lucen precisamente temibles, pues acumulan en forma combinada un récord de 8-19.

Los 49’s han ganado sus últimos cuatro partidos contra los Cardenales, que fueron limitados a 13 puntos totales en los dos encuentros que disputaron ante San Francisco la temporada pasada. Y aquellos 49’s no tenían ni de lejos los logros de los actuales, que han brillado bajo las órdenes del entrenador novato Jim Harbaugh.

“Éste no es un partido entre un rival fuerte y uno débil. Aquí lo importante es la rivalidad”, dijo el tackle izquierdo de San Francisco, Joe Staley. “Esperamos que ellos den su mejor esfuerzo. Siempre hay partidos muy rudos, sin importar el récord de cada uno”.

De hecho, San Francisco tuvo una marca de 7-9 entonces. Ahora ha rebasado ya ese total de victorias.

Los Cardenales mostraron algunos progresos recientes y ganaron sus últimos dos compromisos con temple, y algo de fortuna, en la recta final.

“No voy a decir que estamos ya al 100% ni que somos estupendos ahora”, dijo el entrenador de Arizona, Ken Whisenhunt. “Pero es agradable ser capaces de realizar las jugadas, mover el balón y anotar en una situación en la que necesitábamos hacerlo”.

Los otros dos equipos de la división se miden entre sí también, Seattle y San Luis.

En el último fin de semana de la campaña de 2010, estos equipos, sin un gran récord pero en una mejor situación, se enfrentaron para dirimir el título divisional. Los Halcones Marinos lo consiguieron, con una marca de 7-9 y luego consiguieron de algún modo dar la sorpresa frente a Nueva Orleáns en la primer ronda de los playoffs.

Agenda

Programación para hoy

Cincinnati vs. Baltimore

Jacksonville vs. Cleveland

Carolina vs. Detroit

Tampa Bay vs. Green Bay

12:00 horas •Fox Sports

Buffalo vs. Miami

Oakland vs. Minnesota

Dallas vs. Washington

12:00 horas • Galavisión

Arizona vs. San Francisco

Seattle vs. San Luis

Tennessee vs. Atlanta

San Diego vs. Chicago

15:00 horas • Fox Sports

Domingo por la noche

Filadelfia vs. Gigantes N. Y.

19:00 horas • ESPN/Foro TV