Estrellas en Guadalajara

Maurren Higa Maggi, Brasil
Una oportunidad más

En 1999, todo auguraba una carrera dorada para la joven brasileña Maurren Higa Maggi, la número uno de Brasil en salto de longitud. Tenía 23 años y en el Campeonato Sudamericano en Bogotá conquistó la medalla de oro con un impresionante salto de 7.26 metros. Meses después ganó el primer lugar en los Juegos Panamericanos de Winnipeg. Una lesión la detuvo rumbo a Sidney 2000 pero regresó en 2002 con oro en el Campeonato Iberoamericano de Guatemala y la plata en la Copa de Atletismo en Madrid. Los reflectores la seguían a ella. Y se acercaban las Olimpiadas de Atenas 2004.

Entonces vino la caída. En 2003, Maurren dio positivo en un examen de dopaje, por causa de un esteroide anabolizante, y aquello le cerró las puertas a los Juegos Panamericanos de Santo Domingo 2003 y a Atenas 2004. Había sido una de las atletas más populares de Brasil y una de sus campeonas más esforzadas de la década, de manera que no iba a acabar así. Con 29 años, Maggi reapareció en 2007 para competir en los Panamericanos de Río de Janeiro y se llevó a casa el oro que se le había resistido por ocho años, en salto de longitud. Al año siguiente fue a las Olimpiadas de Beijing y ganó el oro otra vez, con un salto de 7.04 metros. Este mes quedó fuera del Mundial de Atletismo de Daegu,pero su siguiente cita es Guadalajara 2011, donde podría poner a prueba la cita de Confucio: “Nuestra mayor gloria no está en no caer jamás, sino en levantarnos cada vez que caigamos”.

Javier Culson, Puerto Rico
Aprendiendo a disculparse

En julio, Javier Culson corría los 400 metros con vallas en un campeonato centroamericano de Mayagüez, en su natal Puerto Rico, pero al final de la competencia se le acabó el aire. Media isla se le echó encima. Culson —nacido en 1984, atleta del año en 2010— se disculpó por Twitter, prometió demostrar que había aprendido la lección y en agosto fue al Aviva Grand Prix de Londres, que es parte de la Liga Diamante, espacio fundamental para los velocistas del mundo. Y allí le cerró la boca a los críticos y se congració con sus seguidores: ganó el oro. Guadalajara 2011, sus primeros Juegos Panamericanos, podría representarle otra oportunidad de ratificar su popularidad.

Javier Juliio, Argentina
Regreso en ascenso

El argentino Javier Julio sabe lo que se siente volver a empezar: a los 17 años conquistó el esquí acuático del mundo y se proclamó campeón juvenil y la perpetua referencia del continente en este deporte. En 2000, un accidente le provocó una luxación de cadera y estuvo a punto de sacarlo de circulación. Al año siguiente compitió en el mundial y quedó en el segundo lugar. Desde entonces, la carrera de este hombre, hoy de 34 años, ha ido en ascenso. En 2009 fue designado campeón del mundo; hoy es el campeón de slalom, aunque su especialidad es el overall. A Guadalajara 2011 viene con sus compañeros Jorge Ignacio Renosto y Martín Malarczuk, Lorena Botana y Alejo de Palma.