Acciones ciudadanas para transformar

GUADALAJARA, JALISCO (09/NOV/2011).- Cada ciudad construye su propia historia. Es bien sabido que la de Las Vegas es una historia de apuestas, dinero y sexo, por ejemplo, mientras que la de Portland es una de sustentabilidad, acción comunitaria, huertos urbanos y bicicletas.

Steven Reed Johnson ha participado de esa aventura desde la década de los setenta, siendo activista de la comunidad, investigador, profesor y consultor, por lo que ayer fue el primer conferencista invitado en el Congreso Com:Plot, donde compartió sus experiencias con los ciudadanos de Guadalajara.

Actualmente, Portland es comúnmente descrita como la mejor ciudad para caminar y andar en bici, la de las políticas más sustentables, la más luminosa, la ciudad con el más alto porcentaje de mujeres que son dueñas de un negocio, y una de las más atractivas para jóvenes creativos y emprendedores. Pero eso no sucedió por azar, advirtió Johnson, sino que hace cerca de 40 años se comenzó a imaginar una ciudad que se ha ido construyendo gracias a la acción comunitaria y la participación cívica: “nosotros los ciudadanos creamos esa realidad”, dijo.

Además de contar algunas de las experiencias exitosas de esta ciudad del noreste de Estados Unidos –como la creación de áreas verdes por iniciativa ciudadana, la atracción de negocios ambientalmente responsables o la unión de esfuerzos de distintas organizaciones civiles—, el activista hizo énfasis en el hecho de que en la actualidad somos testigos del movimiento social más grande de la historia:

“Existen más de 2 millones de organizaciones civiles y a veces no oímos lo que hacen porque CNN nos hipnotiza. Pero eso está empezando a cambiar con las redes sociales y el movimiento de Wall Street es un ejemplo de ello (…) Ya no necesitamos gobiernos burocráticos y paternalistas. El futuro está en las organizaciones no gubernamentales, los movimientos sociales a través de la red, el consumo cooperativista y la participación comunitaria”.

Nueva York  para peatones
El segundo ponente de la jornada fue el neoyorquino Ethan Kent, quien gracias a su actividad como consultor en la empresa PPS (Proyectos para Espacios Públicos), ha trabajado en más de 200 ciudades alrededor del mundo dirigiendo asociaciones locales para poner en práctica el llamado Placemaking.

“Nosotros le damos forma a nuestro espacio público y luego nuestro espacio público nos da forma a nosotros”, afirmó Kent, quien explicó que el Placemaking se trata de redefinir los espacios urbanos alrededor de activos y valores locales, de manera que los mismos ciudadanos puedan construir ciudades más agradables, lugares “que no solo se quieran atravesar sino donde se antoje quedarse un rato más”.

Con fotografías de distintas ciudades como Colorado, México D.F, Oaxaca, Curitiba, Copacabana, entre otras, Kent ejemplificó proyectos buenos y malos de transformación de espacios, ya que, como comentó, sus numerosos viajes le han permitido ver lo mejor y lo peor y aprender de los errores.

Los políticos no son la solución
“Entrenamos a las comunidades para incrementar el valor de sus propios espacios, porque los políticos no nos van a dar todas las soluciones”, afirmó el joven neoyorquino, quien también explicó un programa llamado “El poder de Diez”, cuyo objetivo es que los líderes locales y ciudadanos localicen al menos 10 distritos importantes dentro de cada ciudad, 10 lugares atractivos en cada distrito, y 10 cosas para hacer dentro de cada lugar.

“Cuando una ciudad se planea para los coches y el tráfico, se va a obtener coches y tráfico. Por el contrario, si más personas disfrutan de los espacios públicos, estarán cada vez más dispuestos a contribuir”.

Para saber:
Hoy termina
Las actividades del Congreso Com:Plot Código Ciudadano, continuan hasta hoy 8 de noviembre.

Para más información sobre el programa se puede consultar el sitio www.infotectura.org