La misión NASA Artemis II logró colocarse en órbita terrestre este miércoles, aproximadamente 10 minutos después de su despegue desde Florida, Estados Unidos. Este hito marca el inicio de un viaje de 10 días que llevará a la tripulación a rodear la Luna por primera vez en más de medio siglo.Antes de dirigirse hacia el satélite natural, los cuatro astronautas permanecerán cerca de 24 horas orbitando la Tierra, periodo en el que evaluarán el funcionamiento de los sistemas de la nave y definirán si continúan con la travesía lunar, la cual tomaría cerca de cuatro días adicionales.Si la misión avanza conforme a lo previsto, la tripulación alcanzará el lado oculto de la Luna el lunes 6 de abril, momento en el que podrán observarlo gracias a la iluminación solar. Esta experiencia remite a lo ocurrido en Apolo 8, cuando por primera vez se contempló esta región del satélite.Además, los astronautas llegarán a la mayor distancia jamás alcanzada por humanos en el espacio profundo, superando los 400 mil kilómetros desde la Tierra.La tripulación la conforman el comandante Reid Wiseman, la especialista Christina Koch y el piloto Victor Glover, los tres de la NASA, así como Jeremy Hansen, de la Agencia Espacial Canadiense (CSA), quienes se despertaron cerca de las 9:25 (13:25 GMT).Bajo condiciones meteorológicas favorables, los cuatro tripulantes de Artemis II, que no alunizará, despegaron unos 11 minutos después de lo previsto a las 18:35 hora local (22:35 GMT) desde el Centro Espacial Kennedy.Momentos antes del despegue hubo tensión porque los técnicos resolvieron un problema con un sensor que mostraba una batería con temperatura fuera de rango y arreglaron un inconveniente con el sistema de comunicaciones.Pero no hubo ningún contratiempo mayor, como los que retrasaron un mes su despegue en febrero, por lo que el Space Launch System (SLS), el cohete más grande y potente de la NASA, despegó con la tripulación a bordo de la cápsula Orión.La misión de 10 días aspira a ser la primera en llegar a la órbita de la Luna desde Apolo 17, lanzada en diciembre de 1972.Esta es la segunda misión del programa Artemis, tras el vuelo no tripulado de 2022, y precede a las próximas misiones, en las que los astronautas esperan pisar la Luna en 2028 y comenzar a establecer una presencia permanente en el satélite natural con una base, además de sentar las condiciones para la exploración de Marte. YC
