La lactancia materna exclusiva podría ofrecer un beneficio que va más allá de la nutrición durante los primeros meses de vida. Un estudio liderado por investigadores españoles encontró que los bebés alimentados exclusivamente con leche materna presentan una menor abundancia y diversidad de genes de resistencia a los antibióticos en su intestino.La investigación, publicada en Cell Reports Medicine y coordinada por el Instituto de Agroquímica y Tecnología de Alimentos (IATA-CSIC), analiza cómo determinados componentes de la leche humana pueden influir en el desarrollo de la microbiota intestinal y del llamado resistoma, el conjunto de genes relacionados con la resistencia a los antimicrobianos.Aunque la leche materna es conocida principalmente por aportar nutrientes esenciales para el crecimiento del bebé, también contiene sustancias bioactivas que intervienen en el desarrollo de la microbiota intestinal.Entre estos componentes destacan los oligosacáridos de la leche humana (HMO), moléculas complejas que el organismo del bebé no digiere directamente. En cambio, sirven como alimento para determinadas bacterias intestinales beneficiosas y contribuyen a mantener un ecosistema microbiano equilibrado.Para llegar a sus conclusiones, los investigadores analizaron muestras fecales de 57 bebés de un mes de edad, además de muestras de leche de sus madres. Los resultados fueron posteriormente validados con información de una cohorte de Países Bajos que incluyó a 199 lactantes.El estudio encontró que la alimentación y el tipo de parto son factores importantes en la composición del resistoma. Los bebés nacidos por cesárea presentaron diferencias en la diversidad de genes de resistencia frente a quienes nacieron mediante parto vaginal.En cambio, la lactancia materna exclusiva estuvo relacionada con una menor abundancia y diversidad de estos genes.Otro hallazgo relevante está relacionado con el perfil de los HMO presentes en la leche. Su cantidad y composición pueden variar entre las madres debido, entre otros factores, a características genéticas como el denominado estado secretor, relacionado con el gen FUT2.Los bebés alimentados con leche de madres con estado secretor presentaron una mayor presencia de bacterias del género Bifidobacterium, microorganismos capaces de utilizar los HMO y que están asociados con un desarrollo saludable de la microbiota intestinal.Los investigadores explican que los HMO pueden actuar como auténticos moduladores del ecosistema intestinal, favoreciendo el crecimiento de determinadas bacterias y limitando potencialmente la expansión de microorganismos portadores de genes de resistencia.La resistencia antimicrobiana es uno de los grandes retos de salud pública a nivel mundial. Si bien suele relacionarse con el uso de antibióticos, las bacterias intestinales comienzan a adquirir y establecer genes de resistencia desde las primeras etapas de la vida.Los autores advierten que todavía se necesitan investigaciones más amplias y estudios de seguimiento durante varios años para conocer con mayor precisión estos mecanismos. Sin embargo, los resultados ofrecen nuevas pistas sobre la importancia de la leche materna en la formación de la microbiota intestinal durante una etapa clave del desarrollo del bebé.*Mantente al día con las noticias, únete a nuestro canal de WhatsApp. AO
